১০০ বছর বা তার বেশি সময় ধরে বেঁচে থাকা মানুষ, যাদেরকে আমরা ‘সুপার-সেন্টেনারিয়ান’ বলি, তাদের জীবনযাত্রা নিয়ে আমাদের আগ্রহের শেষ নেই। তারা কীভাবে এত দীর্ঘ জীবন পান, সেই রহস্য জানতে সবাই উৎসুক।

দীর্ঘায়ুর রহস্য কী? রাতে শোবার আগে এক ঢোঁক হুইস্কি? নাকি বন্ধু এবং পরিবারের সঙ্গে সময় কাটানো? স্বাস্থ্যকর সম্পর্ক? পোষা প্রাণী?

সম্প্রতি, স্পেনের মারিয়া ব্রানিয়াস মোরেরা নামের একজন নারীর উদাহরণ সামনে এসেছে, যিনি ১১৭ বছর বয়স পর্যন্ত বেঁচে ছিলেন এবং যিনি একসময় বিশ্বের সবচেয়ে বয়স্ক ব্যক্তি ছিলেন।

মারিয়ার দীর্ঘ জীবনের একটি সম্ভাব্য উত্তর হতে পারে – দই। তিনি জীবনের শেষ কয়েক দশক ধরে দিনে তিনবার দই খেতেন।

গবেষকরা মারিয়ার অন্ত্রের মাইক্রোবায়োম বিশ্লেষণ করে দেখেছেন যে, তার শরীরে ‘বিফিডোব্যাকটেরিয়াম’ নামক উপকারী ব্যাকটেরিয়ার সংখ্যা অনেক বেশি ছিল। দই খাওয়ার মাধ্যমে এই ব্যাকটেরিয়ার সংখ্যা বৃদ্ধি করা যায়।

বিজ্ঞানীদের মতে, এই ধরনের মাইক্রোবায়োম একটি সুস্থ এবং দীর্ঘ জীবনের সম্ভাবনা বাড়ায়।

তবে, এখনই বাজারে গিয়ে দই কিনে ঝাপিয়ে পড়ার আগে, মারিয়ার জীবনযাত্রা সম্পর্কে কিছু বিষয় জানা দরকার।

সিডনির সেন্ট জর্জেস হাসপাতালের নিউ সাউথ ওয়েলস বিশ্ববিদ্যালয়ের মাইক্রোবায়োম রিসার্চ সেন্টারের পরিচালক অধ্যাপক এমাদ এল-ওমারের মতে, মারিয়া শুধুমাত্র দই খাননি, বরং তিনি আরও অনেক কিছু সঠিক ভাবে করেছেন।

তিনি একটি ভূমধ্যসাগরীয় খাদ্যাভ্যাস অনুসরণ করতেন, যেখানে প্রচুর সবজি, ফল, শস্য, শিম ও বাদাম ছিল এবং প্রক্রিয়াজাত খাবার, লাল মাংস, চিনি ও পরিশোধিত শস্য খুবই কম ছিল।

এই খাদ্যাভ্যাস উপকারী অন্ত্রের ব্যাকটেরিয়াগুলির জন্য প্রয়োজনীয় কার্বোহাইড্রেট, ফাইবার এবং অন্যান্য পুষ্টি সরবরাহ করে।

অধ্যাপক এল-ওমারের মতে, “ভূমধ্যসাগরীয় খাদ্যাভ্যাস সম্ভবত মাইক্রোবায়োমের জন্য সবচেয়ে স্বাস্থ্যকর খাদ্য।”

মারিয়া ধূমপান বা অ্যালকোহল পান করতেন না। নিয়মিত ব্যায়াম করতেন এবং বন্ধু ও পরিবারের সঙ্গে প্রচুর সময় কাটাতেন।

এছাড়াও, তিনি ভালো জিনগত বৈশিষ্ট্যও পেয়েছিলেন। নিউক্যাসল বিশ্ববিদ্যালয়ের পুষ্টিবিদ অধ্যাপক ক্লার কোলিন্স বলেন, “তিনি সঠিক বাবা-মা পেয়েছিলেন।”

তাহলে, মারিয়ার দীর্ঘ জীবনে দইয়ের ভূমিকা কী ছিল?

পার্থের এডith কোওন বিশ্ববিদ্যালয়ের মাইক্রোবায়োলজিস্ট সহযোগী অধ্যাপক ক্লস ক্রিস্টোফারসেনের মতে, দইয়ে জীবিত ব্যাকটেরিয়া থাকে, বিশেষ করে ল্যাকটোব্যাসিলাস নামক ব্যাকটেরিয়া।

এই ব্যাকটেরিয়া দুধকে দইতে পরিণত করতে সাহায্য করে। ল্যাকটোব্যাসিলাস অন্ত্রের স্বাস্থ্যের জন্যও গুরুত্বপূর্ণ।

ক্রিস্টোফারসেন ব্যাখ্যা করেন, “শরীরে এই ব্যাকটেরিয়ার পরিমাণ বেশি থাকলে অন্ত্রের পিএইচ কমে যায়, যা ক্ষতিকর জীবাণু থেকে শরীরকে রক্ষা করে এবং উপকারী ব্যাকটেরিয়ার বৃদ্ধিতে সহায়তা করে।”

এছাড়াও, উপকারী অন্ত্রের ব্যাকটেরিয়া অ্যান্টিমাইক্রোবিয়াল পদার্থ তৈরি করে যা ক্ষতিকর ব্যাকটেরিয়ার বৃদ্ধিকে দমন করতে সাহায্য করে।

অধ্যাপক এল-ওমারের মতে, “এরা খারাপ ব্যাকটেরিয়াগুলিকে দূরে রাখে এবং শরীরের স্বাভাবিক ভারসাম্য বজায় রাখে, যা সংক্রমণ থেকে রক্ষা করে।”

দইয়ে থাকা এই উপকারী ব্যাকটেরিয়াগুলি, বিশেষ করে দুগ্ধজাত ফ্যাট, পাকস্থলীর অ্যাসিডিক পরিবেশ থেকে ব্যাকটেরিয়াগুলিকে রক্ষা করে, যা তাদের অন্ত্রে পৌঁছাতে সাহায্য করে।

তবে সব দই-ই এক রকম নয়।

অধ্যাপক কোলিন্স বলেন, “যেসব দইয়ে লাইভ মাইক্রোব থাকে, সেগুলো বাছাই করতে হবে।

প্যাকেটজাত, কৃত্রিম স্বাদযুক্ত এবং প্রিজারভেটিভ যুক্ত দই এড়িয়ে যেতে হবে।”

বাজারে বিভিন্ন ধরনের দই পাওয়া যায়।

তাই, দই কেনার সময় উপাদানগুলো ভালোভাবে দেখে, সঠিক দই বাছাই করা উচিত।

সবশেষে, মারিয়ার মতো নিয়মিত দই খাওয়ার অভ্যাস করাটাও গুরুত্বপূর্ণ।

অধ্যাপক কোলিন্স বলেন, “তিনি দিনে তিনবার দই খেতেন, যা তার অন্ত্রের ব্যাকটেরিয়ার ভারসাম্য বজায় রাখতে সাহায্য করত।”

সুতরাং, দীর্ঘ জীবন লাভের জন্য দই একটি সহায়ক উপাদান হতে পারে, তবে এটি একমাত্র সমাধান নয়।

স্বাস্থ্যকর জীবনযাপন, সঠিক খাদ্যাভ্যাস এবং সামাজিক সম্পর্ক বজায় রাখা—এগুলো সবই দীর্ঘ এবং সুস্থ জীবনের জন্য অপরিহার্য।

বাংলাদেশের মানুষেরা তাদের খাদ্যতালিকায় পরিচিত টক দইয়ের (doi) মত ঐতিহ্যবাহী খাবার যোগ করে এই উপকারিতা পেতে পারেন।

তথ্য সূত্র: The Guardian