ইন্ডিয়ানাপোলিস (এপি) – বাস্কেটবল কোর্টে ইন্ডিয়ানা পেসার্স (Indiana Pacers) -এর দাপট, মিলওয়াকি বা`কসকে (Milwaukee Bucks) ১১৭-৯৮ পয়েন্টে হারিয়ে প্লে-অফের প্রথম রাউন্ডে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেল। শনিবারের খেলায় প্যাসার্সের হয়ে উজ্জ্বল পারফর্ম করেন পাস্কাল সিয়াকাম এবং টাইরিস হ্যালিবার্টন।

অন্যদিকে, বা`কসের তারকা খেলোয়াড় জিয়ানিস আন্তেতোকুনম্পো একাই লড়ে যান।

খেলা শুরুর আগে ইন্ডিয়ানাতে দর্শকদের মধ্যে ছিল উৎসবের আমেজ। গেইনব্রিজ ফিল্ডহাউসে (Pacers-এর হোম অ্যারেনা) সোনালী টি-শার্ট বিতরণ করা হয়। বা`কসের খেলোয়াড় ববি পোর্টিসের বিরুদ্ধে শ্লোগান দিতেও শোনা যায় দর্শকদের। এই উৎসাহের ঢেউ খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্সেও প্রভাব ফেলেছিল।

প্যাসার্সের কোচ রিক কার্লাইল ম্যাচের পরে বলেন, “সিরিজ এখনো এক-সপ্তমাংশ বাকি। দ্বিতীয় ম্যাচটি আরও কঠিন হতে চলেছে। আমাদের দলের প্রত্যেক খেলোয়াড়কে সতর্ক থাকতে হবে। সঠিক ভারসাম্য বজায় রাখাটা দলের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ।”

প্যাসার্স দল খেলায় দারুণ ভারসাম্য দেখিয়েছে। পাস্কাল সিয়াকাম ২৫ পয়েন্ট এবং ৭টি রিবাউন্ড নিয়ে দলের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন। অন্যদিকে, টাইরিস হ্যালিবার্টন ১০ পয়েন্ট এবং ১২টি অ্যাসিস্ট করে দলের জয়ে অবদান রাখেন।

এছাড়া, মায়েস টার্নার ১৯ পয়েন্ট এবং ৪টি ব্লক করেন। মিলওয়াকির বিরুদ্ধে জয়ের জন্য এটি ছিল যথেষ্ট। বা`কসের হয়ে জিয়ানিস আন্তেতোকুনম্পো একাই ৩৬ পয়েন্ট এবং ১২টি রিবাউন্ড করেন।

মিলওয়াকি বা`কসের তারকা খেলোয়াড় ডেমিয়ান লিলার্ড, যিনি গভীর শিরায় রক্ত জমাট বাঁধার কারণে এই ম্যাচে খেলতে পারেননি, তার অভাব বা`কস দলে ভালোভাবেই অনুভূত হয়েছে। বা`কস দল তাদের প্রত্যাশিত খেলা উপহার দিতে পারেনি, বিশেষ করে বাস্কেট করার ক্ষেত্রে তাদের দুর্বলতা ছিল চোখে পড়ার মতো।

প্যাসার্সের আক্রমণাত্মক প্রতিরক্ষা কৌশল, যার মধ্যে ছিল ট্র্যাপ ও ডাবল টিম, জিয়ানিসের প্রভাব কমানোর ক্ষেত্রে সহায়ক হয়। বা`কসের খেলোয়াড়রা প্রথম অর্ধে মাত্র ২টি থ্রি-পয়েন্ট শট করতে সক্ষম হয় এবং পুরো ম্যাচে তাদের পারফরম্যান্স ছিল বেশ হতাশাজনক।

জিয়ানিস আন্তেতোকুনম্পো অবশ্য মিলওয়াকির রক্ষণভাগের সমালোচনা করেন। তিনি বলেন, “আমার মনে হয়, আমরা একটু দেরিতে প্রতিক্রিয়া দেখাচ্ছিলাম। তারা সুযোগ তৈরি করছিল এবং প্রতিপক্ষের খেলোয়াড়দের সেই সুযোগ কাজে লাগাতে দিচ্ছিল। দ্বিতীয় ম্যাচে আমাদের আরও বেশি মনোযোগ দিতে হবে।”

আগামী মঙ্গলবার অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া দ্বিতীয় ম্যাচের দিকে এখন সবার দৃষ্টি। বাস্কেটবলপ্রেমীরা আশা করছেন, এই ম্যাচে উভয় দলই তাদের সেরাটা উজাড় করে দেবে।

তথ্য সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস