লেস্টার সিটি ব্রিস্টলকে পরাজিত করে প্রিমিয়ারশিপের খেতাবের দৌড়ে আরও একধাপ এগিয়ে গেল। মাঠের খেলায় ব্রিস্টলের বিরুদ্ধে লেস্টারের এই জয় ছিল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এর মাধ্যমে তারা পয়েন্ট টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে উঠে আসে।

রবিবার অনুষ্ঠিত হওয়া এই ম্যাচে লেস্টারের আক্রমণাত্মক খেলা এবং খেলোয়াড়দের দৃঢ় মনোবলের কাছে ব্রিস্টলকে হার মানতে হয়।

খেলাটি শুরু হওয়ার আগে, অনেকের মনেই ডিসেম্বর মাসের সেই ম্যাচের স্মৃতি ছিল, যেখানে ব্রিস্টল ওয়েলফোর্ড রোডে ৫৪ পয়েন্ট সংগ্রহ করেছিল। সেই হারের প্রতিশোধ নেবার একটা সম্ভাবনা ছিল, তবে লেস্টার শুরু থেকেই দারুণ খেলে ব্রিস্টলকে কোণঠাসা করে ফেলে।

ম্যাচের এক পর্যায়ে ১৫ মিনিটের মধ্যে লেস্টারের খেলোয়াড় অ্যাডাম র‍্যাডওয়ান একটি দুর্দান্ত ট্রাই করেন, এর পরেই অলি হাসেল-কলিন্স এর অসাধারণ দৌড়ে পাওয়া ট্রাইয়ের সুবাদে লেস্টার আরও এগিয়ে যায়।

প্রথমার্ধে হেন্ড্রে পোলার্ডের দুটি কিক থেকে পাওয়া পয়েন্টের সুবাদে ২২-৫ ব্যবধানে এগিয়ে যায় লেস্টার।

দ্বিতীয় অংশে ব্রিস্টল ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করে। কালাভেটি রাভোভুর একটি ট্রাই এবং এ জে ম্যাকগিন্টির সফল কিকের মাধ্যমে তারা ব্যবধান কমানোর চেষ্টা করে।

তবে, শেষ পর্যন্ত লেস্টারের খেলোয়াড় ফ্রেডি স্টুয়ার্ডের চমৎকার পারফরম্যান্সের কারণে ব্রিস্টলের ঘুরে দাঁড়ানো সম্ভব হয়নি।

খেলার একেবারে শেষে ক্যামেরন হেন্ডারসন আরও একটি ট্রাই করলে লেস্টার জয় নিশ্চিত করে। হ্যারি র্যান্ডাল ব্রিস্টলের হয়ে চেষ্টা চালালেও, শেষ পর্যন্ত তা কাজে আসেনি।

এই জয়ের ফলে লেস্টার এখন লীগ টেবিলে তাদের অবস্থান আরও সুসংহত করেছে। অন্যদিকে, ব্রিস্টলের জন্য সামনে কঠিন চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে, কারণ তাদের পরবর্তী ম্যাচগুলো শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে।

লেস্টারের কোচ মাইকেল চেইকা এই জয়ের পর বেশ আত্মবিশ্বাসী, এবং তার দল চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্য দৃঢ় প্রতিজ্ঞ।

তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান