আফ্রিকার দেশগুলোতে এইচআইভি (HIV) নির্মূলের গবেষণা ব্যাহত হচ্ছে, কারণ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের আর্থিক সাহায্য হ্রাস করা হয়েছে। এই পরিস্থিতিতে, এইডস প্রতিরোধের লক্ষ্যে চলমান গবেষণা কার্যক্রমগুলো চরম ঝুঁকির সম্মুখীন।

সম্প্রতি, এইডস মোকাবিলায় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অনুদান বন্ধ করে দেওয়ার ফলে সেখানকার বিজ্ঞানীরা গভীর উদ্বেগে পড়েছেন।

জানা গেছে, এইচআইভি প্রতিরোধ এবং নিরাময়ের জন্য আফ্রিকার বিভিন্ন দেশে দীর্ঘদিন ধরে গবেষণা চলছে। অনেক বিজ্ঞানী এই ভাইরাসের বিরুদ্ধে কার্যকর ভ্যাকসিন তৈরি করতে দিনরাত কাজ করছেন।

কিন্তু মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের আর্থিক সাহায্য বন্ধ হয়ে যাওয়ায় এই গুরুত্বপূর্ণ গবেষণাগুলো মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে। বিশেষ করে, আফ্রিকার দেশগুলোতে এইচআইভি বিষয়ক ক্লিনিকগুলো বন্ধ হয়ে যাচ্ছে, স্বাস্থ্যকর্মীরা চাকরি হারাচ্ছেন এবং এই রোগে আক্রান্ত রোগীরা প্রয়োজনীয় ওষুধ থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন।

দক্ষিণ আফ্রিকার একটি গবেষণা প্রতিষ্ঠানের অধ্যাপক প্যাট্রিক আরবাথনট জানান, তারা এইচআইভি প্রতিরোধের জন্য একটি ভ্যাকসিন তৈরির চেষ্টা করছিলেন। কিন্তু মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাহায্য বন্ধ হয়ে যাওয়ায় তাদের পরীক্ষাগারের কার্যক্রম স্থগিত করতে হয়েছে।

এর ফলে, তাদের মূল্যবান গবেষণা এবং এতদিনের প্রচেষ্টা যেনo অর্থহীন হয়ে পড়েছে। তিনি বলেন, “মনে হচ্ছে, এত কষ্ট করে কাজ করার কোনো মানেই হলো না।”

আফ্রিকার দেশগুলোতে এইচআইভি সংক্রমণের হার অনেক বেশি। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (WHO)-এর তথ্য অনুযায়ী, এই মহাদেশে এইডস রোগীর সংখ্যা সবচেয়ে বেশি এবং এর মধ্যে দক্ষিণ আফ্রিকাতেই আক্রান্তের সংখ্যা প্রায় ৮০ লাখ।

এই পরিস্থিতিতে, গবেষণা কার্যক্রম বন্ধ হয়ে যাওয়ায় পরিস্থিতি আরও খারাপ হওয়ার আশঙ্কা করা হচ্ছে।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসন উন্নয়নশীল দেশগুলোতে দেওয়া অনুদান বন্ধ করে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়। এর ফলে, আফ্রিকার দেশগুলোতে এইডস, ম্যালেরিয়া এবং অন্যান্য মারাত্মক রোগ প্রতিরোধের জন্য চলমান প্রকল্পগুলো ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।

উদাহরণস্বরূপ, জিম্বাবুয়েতে এইচআইভি প্রতিরোধের জন্য USAID-এর দেওয়া সাহায্য প্রায় ৮০ শতাংশ পর্যন্ত কমে গেছে, যার ফলে কনডম সরবরাহও ব্যাহত হচ্ছে।

বিজ্ঞানীরা বলছেন, এইচআইভি ভাইরাস খুব দ্রুত রূপ পরিবর্তন করে, ফলে এর বিরুদ্ধে কার্যকর ভ্যাকসিন তৈরি করা কঠিন। তা সত্ত্বেও, তাঁরা চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন।

কিন্তু পর্যাপ্ত তহবিলের অভাবে গবেষণার অগ্রগতি ব্যাহত হচ্ছে।

বিশেষজ্ঞরা আশঙ্কা করছেন, সাহায্য বন্ধ হয়ে গেলে আগামী দশ বছরে শুধুমাত্র দক্ষিণ আফ্রিকাতেই ৬ লক্ষাধিক এইডস-সম্পর্কিত মৃত্যু হতে পারে এবং নতুন করে আরও ৫ লক্ষ মানুষ এই ভাইরাসে আক্রান্ত হতে পারে।

এই পরিস্থিতিতে, আফ্রিকার দেশগুলোর সরকার এবং স্বাস্থ্যখাতকে নিজেদের সক্ষমতা বাড়াতে হবে এবং এই সংকট মোকাবিলায় আরও বেশি উদ্যোগ নিতে হবে।

চিকিৎসা বিষয়ক আন্তর্জাতিক সংস্থা ডক্টরস উইদাউট বর্ডারস (MSF)-এর একজন উপদেষ্টা এস্থার কাসাস মনে করেন, সাহায্য বন্ধ হয়ে যাওয়ার ফলে আফ্রিকার দেশগুলোতে স্বাস্থ্যখাত স্বনির্ভরতার দিকে আরও বেশি মনোযোগ দেবে।

তবে, এটি একটি কঠিন প্রক্রিয়া এবং এর ফল পেতে অনেক সময় লাগবে। তিনি আরও বলেন, “স্বাস্থ্যসেবা, এইচআইভি ও যক্ষ্মা রোগের চিকিৎসা এবং দুর্বল জনগোষ্ঠীর অধিকারকে রাজনীতিকরণ করা উচিত নয়।”

এই সংকট মোকাবিলায় নাইজেরিয়া ইতিমধ্যেই ২০ কোটি মার্কিন ডলার এবং দক্ষিণ আফ্রিকা ১.৫ বিলিয়ন ডলার অতিরিক্ত স্বাস্থ্যখাতে বরাদ্দ করেছে। বিজ্ঞানীরা বলছেন, এই পরিস্থিতিতে টিকে থাকতে হলে তাঁদের গবেষণা এবং অর্থ সংগ্রহের নতুন উপায় খুঁজে বের করতে হবে।

তথ্য সূত্র: আল জাজিরা