যুদ্ধ ফেরত সৈনিকদের মানসিক স্বাস্থ্য : এক ব্যতিক্রমী পথের সন্ধান।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক বাহিনীর সদস্য, বিশেষ করে যুদ্ধ ফেরত সৈনিকদের মানসিক স্বাস্থ্য একটি গুরুতর উদ্বেগের বিষয়। প্রায়ই দেখা যায়, যুদ্ধকালীন ভয়াবহ অভিজ্ঞতার কারণে তারা ‘পোস্ট-ট্রমাটিক স্ট্রেস ডিসঅর্ডার’ (PTSD) নামক মানসিক সমস্যায় আক্রান্ত হন। এর ফলস্বরূপ অনেক সময় আত্মহত্যার মতো ঘটনাও ঘটে।

সম্প্রতি, এই সমস্যা থেকে উত্তরণের জন্য একটি বিশেষ উদ্যোগের কথা জানা গেছে, যা অনেকের কাছে নতুন দিগন্ত উন্মোচন করেছে।

মার্কিন মেরিন কোরের লেফটেন্যান্ট কর্নেল ব্রায়ান উইলসন-এর কথাই ধরা যাক। ২০১৯ সালে তিনি চরম মানসিক হতাশায় ছিলেন। এমনকি আত্মহত্যার কথা পর্যন্ত ভেবেছিলেন তিনি।

কিন্তু শেষ পর্যন্ত তিনি সেই পথ বেছে নেননি। পরে, ইরাকে তার প্রথম মিশনে নিহত হওয়া এক সহকর্মীর অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায় যোগ দেওয়ার পর তিনি উপলব্ধি করেন, সৈনিকদের আত্মহত্যা কতটা ভয়াবহ।

সহকর্মীর শিশুকন্যাটি উইলসন-এর কোলে বসে তার ইউনিফর্মের মেডেলগুলো নিয়ে খেলছিল। উইলসন-এর মনে হয়, শিশুটি তার বাবার ইউনিফর্মের সঙ্গে তার পরিচয় খুঁজে পাচ্ছে। সেই মুহূর্তেই তিনি সিদ্ধান্ত নেন, নিজের মানসিক স্বাস্থ্যের প্রতি আরও বেশি মনোযোগ দিতে হবে।

এরপর তিনি নেভি’র মানসিক স্বাস্থ্য প্রোগ্রামের অধীনে এক বছর নিবিড় থেরাপি নেন, যা তাকে অনেক সাহায্য করে।

এরপরেও তিনি আরও কিছু সাহায্য চেয়ে ইন্টারনেটে PTSD-র চিকিৎসার উপায় খুঁজতে শুরু করেন। সেই অনুসন্ধানেই তার চোখে পড়ে ‘বোল্ডার ক্রেস্ট ফাউন্ডেশন’-এর নাম। এই অলাভজনক সংস্থাটি ‘পোস্টট্রমাটিক গ্রোথ’ নামক একটি বিজ্ঞানভিত্তিক প্রোগ্রাম পরিচালনা করে।

এর মূল উদ্দেশ্য হল, সৈন্যদের অতীতের তিক্ত অভিজ্ঞতা থেকে শিক্ষা নিয়ে বর্তমানকে সুন্দরভাবে উপভোগ করতে এবং ভবিষ্যতের জন্য পরিকল্পনা করতে সাহায্য করা।

ফাউন্ডেশনটি সামরিক বাহিনীর সদস্য, যুদ্ধফেরত সৈনিক এবং জরুরি বিভাগের কর্মীদের জন্য বিনামূল্যে বিভিন্ন প্রোগ্রাম সরবরাহ করে, যা তাদের মানসিক আঘাতকে শক্তিতে রূপান্তরিত করতে সহায়তা করে।

কেন ফালকে এবং তাঁর স্ত্রী জুলিয়া এই ফাউন্ডেশনটি প্রতিষ্ঠা করেন। কেন ফালকে দীর্ঘদিন মার্কিন নৌবাহিনীর বিশেষ অভিযানে কাজ করেছেন এবং সৈন্যদের মানসিক স্বাস্থ্য সমস্যা সম্পর্কে তিনি ভালোভাবেই অবগত ছিলেন।

২০১৩ সালে, ফালকে দম্পতি তাদের ৩৭ একরের সম্পত্তি দান করেন, যেখানে এই প্রোগ্রামের জন্য বিশেষ ঘর তৈরি করা হয়। এরপর তারা অ্যারিজোনা এবং টেক্সাসেও তাদের কার্যক্রম প্রসারিত করেন। বর্তমানে ‘ওয়ারিয়র পাথ’ (Warrior PATHH) প্রোগ্রামের মাধ্যমে ১ লক্ষ ৩০ হাজারের বেশি নারী ও পুরুষের জীবন পরিবর্তনের সুযোগ হয়েছে।

ব্রায়ান উইলসন জানান, এই প্রোগ্রামে তিনি এমন কিছু মানুষের দেখা পেয়েছেন, যারা তার মতোই যুদ্ধ-পরবর্তী মানসিক আঘাত নিয়ে লড়ছেন। ২০১৬ সালে ইরাকের রামাদিতে এক অভিযানে তার দলের চারজন সদস্য নিহত হন। সেই ভয়াবহ স্মৃতি আজও তাকে তাড়া করে।

উইলসন বলেন, “যুদ্ধ ছিল অত্যন্ত ভয়ঙ্কর, সেখানে প্রতিনিয়ত মানুষ মারা যাচ্ছিল। আমার মনে হতো, আমি যেন মৃত্যুর খুব কাছাকাছি চলে এসেছি।”

২০২২ সালে, তিনি ভার্জিনিয়ার একটি প্রোগ্রামে অংশ নেন। সেখানে তিনি আরও সাত জন যোদ্ধার সঙ্গে পরিচিত হন। তাদের সঙ্গে কাটানো সময়গুলো ছিল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

উইলসন বলেন, “পোস্টট্রমাটিক গ্রোথ আমাকে শিখিয়েছে, কীভাবে এই আঘাতগুলো ব্যবহার করে আরও ভালো এবং শক্তিশালী মানুষ হওয়া যায়।” বর্তমানে তিনি নিয়মিতভাবে এই প্রোগ্রামের সঙ্গে যুক্ত থেকে অন্যদের সাহায্য করেন।

উইলসন আরও বলেন, “আমি বোল্ডার ক্রেস্টের কাজকে বিশ্বাস করি। আমি নিজে এর ফল দেখেছি। এখানে আসা অনেক মানুষই জীবনের শেষ প্রান্তে এসে পৌঁছায়, এবং এই প্রোগ্রাম তাদের জীবন বাঁচানোর শেষ চেষ্টা হয়ে দাঁড়ায়। আমি এর প্রভাব দেখেছি।

এখনো অনেকে আত্মহত্যা করে, কিন্তু তাদের জন্য বিকল্প পথ খোলা আছে। এই প্রোগ্রাম তাদের মধ্যে অন্যতম।”

তথ্য সূত্র: পিপলস