মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের একটি বেসরকারি চন্দ্রযান চাঁদের দক্ষিণ মেরুর কাছে অবতরণের সময় অপ্রত্যাশিতভাবে কাত হয়ে পড়ায় তার অভিযান ব্যর্থ হয়েছে।

টেক্সাস-ভিত্তিক কোম্পানি ইনটুইটিভ মেশিনের তৈরি ‘আথেনা’ নামের এই যানটি শুক্রবার (গতকালের সংবাদ অনুযায়ী) কার্যকারিতা হারিয়েছে বলে জানা গেছে।

গত সপ্তাহে উৎক্ষেপণ করা এই যানটি প্রায় ২৫০ মিটারের বেশি দূরে একটি শীতল গর্তে অবতরণ করে।

ইনটুইটিভ মেশিনস জানিয়েছে, যদিও এটি চাঁদের পৃষ্ঠের ছবি পাঠাতে এবং কিছু পরীক্ষা নিরীক্ষা করতে সক্ষম হয়েছিল, কিন্তু এর পরেই এটি অচল হয়ে যায়।

এই যানে নাসা এবং অন্যান্য গ্রাহকদের পাঠানো কয়েক কোটি ডলার মূল্যের বিভিন্ন পরীক্ষা-নিরীক্ষার সরঞ্জাম ছিল।

এর মধ্যে ছিল বরফ খনন যন্ত্র, ড্রোন এবং কয়েকটি রোভার, যা নভোচারীদের আগমনের আগে অনাবিষ্কৃত অঞ্চলে ঘুরে বেড়ানোর কথা ছিল।

যানটির সোলার প্যানেলের অবস্থান এবং গর্তের চরম ঠান্ডা পরিস্থিতির কারণে ব্যাটারি পুনরায় চার্জ করা সম্ভবত আর সম্ভব নয়।

কোম্পানির পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, ‘অভিযানটি শেষ হয়েছে এবং দল এখন পর্যন্ত সংগৃহীত তথ্য বিশ্লেষণ করছে।’

অন্যদিকে, এই ঘটনার কয়েক দিন আগে, একই সপ্তাহে, আরেকটি টেক্সাস-ভিত্তিক কোম্পানি নাসার বাণিজ্যিক চন্দ্র সরবরাহ কর্মসূচির অধীনে সফলভাবে তাদের যান অবতরণ করতে সক্ষম হয়েছে।

‘ফায়ারফ্লাই অ্যারোস্পেস’-এর তৈরি ‘ব্লু ঘোস্ট’ নামের যানটি চাঁদের উত্তর মেরুর কাছাকাছি অবতরণ করে।

ফায়ারফ্লাইয়ের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা জেসন কিম জানিয়েছেন, ব্লু ঘোস্টের সঙ্গে পাঠানো ১০টি নাসার পরীক্ষার মধ্যে আটটিরই মিশন-লক্ষ্য পূরণ হয়েছে।

আশা করা হচ্ছে, এটি আরও এক সপ্তাহ ধরে কাজ করতে পারবে, যতক্ষণ না চাঁদের দিনের আলো শেষ হয় এবং সৌরশক্তি পাওয়া বন্ধ হয়ে যায়।

চাঁদের দক্ষিণ মেরু অঞ্চলে অভিযান চালানো বেশ কঠিন, কারণ এখানে সূর্যের আলো কম থাকে, পৃথিবীর সঙ্গে যোগাযোগ সীমিত এবং এখানকার ভূ-প্রকৃতিও বন্ধুর।

আথেনার অবতরণ ছিল দক্ষিণ মেরুর সবচেয়ে কাছাকাছি, যা মেরু থেকে মাত্র ১৬০ কিলোমিটার দূরে হয়েছিল।

নাসা ২০২৭ সাল নাগাদ এই অঞ্চলে নভোচারীদের অবতরণ করানোর পরিকল্পনা করছে।

ধারণা করা হয়, এখানকার গর্তগুলোতে জমাট বাঁধা অবস্থায় প্রচুর পরিমাণে জল রয়েছে, যা ভবিষ্যতে নভোচারীরা পান করার জন্য এবং রকেট জ্বালানি তৈরি করতে ব্যবহার করতে পারবে।

ইনটুইটিভ মেশিনসের সঙ্গে নাসার আরও দুটি চন্দ্র অবতরণ প্রকল্পের চুক্তি রয়েছে।

কোম্পানিটি জানিয়েছে, পরবর্তী মিশনে কী ভুল হয়েছিল, তা তাদের খতিয়ে দেখতে হবে।

আথেনা অবতরণের পর, কন্ট্রোলারেরা এর কিছু যন্ত্র বন্ধ করে দিয়েছিলেন, যাতে ব্যাটারি বাঁচানো যায় এবং যা পুনরুদ্ধার করা সম্ভব, সেটি যেন করা যায়।

ইনটুইটিভ মেশিনসের দুটি অভিযানেই অবতরণের মুহূর্তে প্রধান নেভিগেশন সিস্টেমে সমস্যা দেখা দেয়।

আথেনার সাফল্যের জন্য প্রেরিত একটি ড্রোন, যা চাঁদের পৃষ্ঠে লাফিয়ে লাফিয়ে যাওয়ার কথা ছিল এবং বরফের সন্ধান করার কথা ছিল, সেটিও ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।

আরও দুটি কোম্পানির তৈরি রোভারও এই অঞ্চলে অনুসন্ধানের জন্য পাঠানো হয়েছিল।

নাসার বরফ খনন যন্ত্রটি চালু করা হলেও, যানটির অবস্থান খারাপ হওয়ায় এটি চাঁদের পৃষ্ঠে প্রবেশ করতে পারেনি।

তবে কন্ট্রোলাররা এর কার্যকারিতা প্রমাণ করতে সক্ষম হয়েছিলেন এবং একটি সহযোগী বিজ্ঞান যন্ত্র কিছু ডেটা সংগ্রহ করতে পেরেছিল।

ইনটুইটিভ মেশিনস-এর মতে, বেশ কয়েকটি মিশনের লক্ষ্য দ্রুত সম্পন্ন করা হয়েছে।

নাসা তাদের তিনটি পরীক্ষা চাঁদে পাঠানোর জন্য ইনটুইটিভ মেশিনসকে ৬২ মিলিয়ন ডলার (বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ৭০০ কোটি টাকার বেশি) দিয়েছে।

তথ্য সূত্র: এসোসিয়েটেড প্রেস