অপ্রত্যাশিত সুযোগ: প্লেয়ার্স চ্যাম্পিয়নশিপে চমক দেখালেন ড্যানি ওয়াকার

ফ্লোরিডার পন্টে ভেদ্রা বিচ-এ অবস্থিত টিপিসি সাওগ্রাস-এর মাঠ। এই মাঠেই অনুষ্ঠিত হচ্ছে প্লেয়ার্স চ্যাম্পিয়নশিপ। যেখানে খেলার সুযোগ পাওয়া একরকম স্বপ্নের মতো। কিন্তু সেই স্বপ্ন পূরণ হওয়া যেন ছিল অপ্রত্যাশিত। আর এই অপ্রত্যাশিত সুযোগটি কাজে লাগিয়ে এখন আলোচনার কেন্দ্রে উঠে এসেছেন ড্যানি ওয়াকার নামের এক তরুণ আমেরিকান গলফার।

আসলে, টুর্নামেন্ট শুরুর আগে ড্যানি ওয়াকারের প্লেয়ার্স চ্যাম্পিয়নশিপে খেলার কোনো সুযোগ ছিল না। তিনি ছিলেন প্রথম বিকল্প খেলোয়াড়। কিন্তু খেলার কয়েক ঘণ্টা আগে অপ্রত্যাশিতভাবে প্রাক্তন এক নম্বর খেলোয়াড় জেসন ডে অসুস্থতার কারণে নাম প্রত্যাহার করে নিলে তাঁর খেলার সুযোগ আসে। আর এর পরেই যেন জীবনের মোড় ঘুরে যায় ড্যানি ওয়াকারের।

খেলায় অংশগ্রহণের সুযোগ পাওয়ার পরে, ২৯ বছর বয়সী ড্যানি যেন উড়তে শুরু করেন। প্রথম রাউন্ডে তিনি ৭৩ স্কোর করেন, যা অনেকের কাছেই ছিল ঈর্ষণীয়। এরপর দ্বিতীয় রাউন্ডে ৬টি বার্ডি সহ ৬৬ স্কোর করে শীর্ষ দশ জনের মধ্যে জায়গা করে নেন। তার এই অভাবনীয় পারফর্ম্যান্সের পেছনে ছিল কঠোর অনুশীলন। ২০১৬ সাল থেকে তিনি ফ্লোরিডায় বসবাস করছেন এবং এই মাঠটিকে তিনি ভালোভাবে চেনেন।

ড্যানি ওয়াকারের এই সাফল্যের গল্পটা আরও বেশি অনুপ্রেরণামূলক, কারণ গল্ফের এই জগতে আসার আগে তিনি একটি রেস্টুরেন্টে ওয়েটারের কাজ করতেন। এমনকি ২০২১ সালের শুরুর দিকে তিনি আবার গল্ফে ফিরে আসার আগে এই পেশায় ছিলেন। কঠোর পরিশ্রমের মাধ্যমে তিনি তার স্বপ্নকে সত্যি করেছেন।

যদি ড্যানি শীর্ষ দশে তার স্থান ধরে রাখতে পারেন, তবে তিনি প্রায় সাত লক্ষ ডলার (বাংলাদেশি মুদ্রায় আনুমানিক আট কোটি টাকার বেশি) পুরস্কার জিততে পারেন। যা তার খেলোয়াড়ি জীবনের মোড় ঘুড়িয়ে দিতে পারে। কারণ, ২০১৭ সাল থেকে পেশাদার গল্ফার হিসেবে খেলা শুরু করার পর তিনি এখন পর্যন্ত প্রায় সাত লাখ ডলারের বেশি আয় করেছেন।

ড্যানি ওয়াকারের এই উত্থান প্রমাণ করে, সুযোগ পেলে যেকোনো মানুষই তার স্বপ্ন পূরণ করতে পারে। তাঁর এই সাফল্যের গল্প বাংলাদেশের তরুণ ক্রীড়াবিদদের জন্যেও এক দারুণ অনুপ্রেরণা।

তথ্য সূত্র: সিএনএন