একজন দুঃসাহসী পর্বতারোহী কার্লা পেরেজ, যিনি পৃথিবীর সর্বোচ্চ শৃঙ্গগুলো জয় করেছেন, তিনি এখন সবার জন্য এই পর্বত জয়ের অভিজ্ঞতা সহজ করতে চান। ইকুয়েডরের এই নারী পর্বতারোহী এরই মধ্যে অক্সিজেন সরবরাহ ছাড়াই এভারেস্ট, কে-টু এবং মাকালু জয় করেছেন।

তাঁর লক্ষ্য বিশ্বের ১৪টি আট হাজার মিটারের বেশি উচ্চতার পাঁচটি পর্বতশৃঙ্গ জয় করা।

কার্লা পেরেজ যখন সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে ৮,৩০০ মিটারের বেশি উচ্চতায় ওঠেন, তখন তাঁর শরীর এবং মনে ভিন্নতা অনুভব করেন। তিনি বলেন, “ওই উচ্চতার আগে পর্যন্ত আপনি নিজের চিন্তা এবং কাজের উপর অনেক নিয়ন্ত্রণ রাখতে পারেন।

এটা স্বাভাবিক—প্রায় স্বাভাবিক।” তবে এর উপরে উঠতেই সব কিছু বদলে যায়। “তখন আপনার মনের উপর নিয়ন্ত্রণ কমতে শুরু করে। ভালোভাবে কথা বলতে পারেন না—যেন মাতাল হয়ে গেছেন।

আপনার শরীরও ধীরে ধীরে সাড়া দেয়। চিন্তা করতে এবং নড়াচড়া করতে অনেক সময় লাগে। ঠান্ডা এবং চরম ক্লান্তি থেকে কোনো মুক্তি নেই। এটা আপনাকে খুব অসহায় করে তোলে।

আসলে আপনি তখন মরতে থাকেন। আমার মনে হয়, মৃত্যুর খুব কাছাকাছি চলে আসেন।” আর সেখানেই আসল পরীক্ষা শুরু হয়।

পৃথিবীতে আট হাজার মিটারের বেশি উচ্চতার পর্বতশৃঙ্গ আছে মাত্র ১৪টি। এর মধ্যে পাঁচটি শৃঙ্গ ৮,৩০০ মিটারের বেশি উঁচু—এভারেস্ট, কে-টু, মাকালু, কাঞ্চনজঙ্ঘা এবং লhotse।

ইকুয়েডরের এই দুঃসাহসী নারী কার্লা পেরেজ এরই মধ্যে অক্সিজেন ছাড়া প্রথম তিনটি শৃঙ্গ জয় করেছেন। তাঁর লক্ষ্য, এই পাঁচটি শৃঙ্গই জয় করা।

পেরেজ আমেরিকার প্রথম নারী যিনি অক্সিজেন ছাড়া কে-টু জয় করেছেন। তিনি প্রথম নারী যিনি একই বছরে কে-টু এবং এভারেস্ট জয় করেছেন। এমনকি অক্সিজেন ছাড়া এভারেস্ট জয় করা প্রথম লাতিন আমেরিকান নারীও তিনি।

ছোটবেলা থেকেই পাহাড় তাঁর কাছে আকর্ষণীয় ছিল। তাঁর বাবা তাঁদের ইকুয়েডরের পার্বত্য অঞ্চলে বেড়াতে নিয়ে যেতেন।

চার বছর বয়সে তিনি প্রথম একটি আগ্নেয়গিরি জয় করেন, যা তাঁর পরবর্তী সাফল্যের তুলনায় অর্ধেক ছিল। এরপর থেকেই তিনি “সাদা পাহাড়” গুলোকে, অর্থাৎ বরফে ঢাকা উঁচু পর্বতশৃঙ্গগুলোকে জয় করার স্বপ্ন দেখতে শুরু করেন।

তিনি বলেন, “আমি জানতাম না যে মানুষ ওগুলোতেও ওঠে। ইকুয়েডরের সংস্কৃতিতে পর্বতারোহণ বা স্কিইংয়ের চল ছিল না… এটা আমার কাছে একটা বিশাল প্রশ্নচিহ্ন ছিল।”

১৮ বছর বয়সে তিনি ফ্রান্সে পড়াশোনার সুযোগ পান। তিনি গ্রেনোবলে যান, যা আল্পস পর্বতমালার কাছে অবস্থিত।

সেখানে তিনি তাঁর সহপাঠীদের সাথে নতুন নতুন পর্বত আবিষ্কার করতে শুরু করেন। “তখন আমার কাছে জগৎটা যেন নতুন করে উন্মোচিত হলো।”

বিশ্ববিদ্যালয় জীবন শেষে ইকুয়েডরে ফিরে আসার পর, তিনি ইভান ভ্যালেইয়োর কাছে প্রশিক্ষণ নেন।

ভ্যালেইয়ো একজন বিখ্যাত ইকুয়েডরীয় পর্বতারোহী, যিনি অক্সিজেন ছাড়া বিশ্বের ১৪টি আট হাজার মিটারের বেশি উচ্চতার সব শৃঙ্গ জয় করেছেন।

ভ্যালেইয়ো কার্লা পেরেজকে তাঁর একটি দলে নির্বাচন করার কারণ ব্যাখ্যা করে বলেন, “আমি নিশ্চিত ছিলাম যে আমি সঠিক মানুষটিকেই বেছে নিয়েছি। কারণ সে পাহাড় ভালোবাসে এবং তার সাহস আছে… আমি যদি শিক্ষক হই, আর কার্লা যদি আমার ছাত্রী হয়, তবে আমি অবশ্যই গর্বিত।” এরপর তিনি একজন পর্বত গাইড হিসেবে স্বীকৃতি পান এবং বর্তমানে সারা বিশ্বে কাজ করেন ও পর্বতারোহণ করেন।

পেরেজ “মাস আল্লা দে উনা সিমা” (Más Allá de una Cima – Beyond a Peak) নামে একটি প্রকল্পের মাধ্যমে অন্যদেরও নিজেদের সীমাবদ্ধতা ভাঙতে সাহায্য করেন।

এই প্রকল্পের অধীনে, শারীরিক প্রতিবন্ধকতা সম্পন্ন ইকুয়েডরীয়দের জন্য প্রতি মাসে পাহাড় ভ্রমণে যাওয়ার ব্যবস্থা করা হয়। তাঁর এক চাচার সেরিব্রাল পালসি ছিল, যা তাঁর বাইরের জগৎ দেখার সুযোগ সীমিত করে দিয়েছিল।

পেরেজ বলেন, “যখনই আমি কোনো পাহাড় জয় করি, তখনই আমার মনে হয়, আহা, তিনি যদি এখানে থাকতে পারতেন!”

নিজের দেশের সর্বোচ্চ শৃঙ্গ থেকে শুরু করে হিমালয় এবং তার বাইরেও, এই আনন্দ তাঁকে সবসময় সঙ্গ দেয়।

পেরেজের স্বপ্ন, অক্সিজেন ছাড়া বিশ্বের পাঁচটি সর্বোচ্চ শৃঙ্গ জয় করার পাশাপাশি, হিমালয়ের কম পরিচিত কিছু পথে অভিযান করা। এছাড়াও, তাঁর সবচেয়ে বড় স্বপ্ন হলো, একদিন এই পর্বতগুলোর কোনো একটিতে নতুন একটি পথ তৈরি করা।

পেরেজ বলেন, “এটা আপনার শরীর, আপনার সীমাবদ্ধতা এবং আপনার সম্ভাবনার অনুসন্ধান… আমার কাছে এটা মা পৃথিবীর সঙ্গে গভীর সংযোগ।” তিনি আরও বলেন, “আমরা জন্ম নেওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই শ্বাস-প্রশ্বাস নিই।”

তথ্য সূত্র: ন্যাশনাল জিওগ্রাফিক