ফর্মুলা ওয়ান রেসিংয়ে ম্যাকলারেনের চমক, ল্যান্ডো নরিসের জয়ে হতবাক প্রতিপক্ষ। ফর্মুলা ওয়ান (F1) রেসিং বিশ্বে বর্তমানে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে ম্যাকলারেন দল।

অস্ট্রেলিয়ান গ্র্যান্ড প্রিক্সে ল্যান্ডো নরিসের অসাধারণ পারফরম্যান্স এবং অপ্রত্যাশিত জয়ের কারণ অনুসন্ধানে নেমেছে অন্য দলগুলো। ম্যাকলারেনের গাড়ির গতি নিয়ে কারো মনে তেমন সন্দেহ না থাকলেও, তাদের সাফল্যের মূল চাবিকাঠি হলো গাড়ির টায়ারের কারিগরি কৌশল।

বিশেষজ্ঞদের মতে, ম্যাকলারেনের প্রধান সুবিধা এসেছে তাদের গাড়ির টায়ার ব্যবহারের অভিনবত্ব থেকে। অন্য দলগুলোর তুলনায় তারা অনেক বেশি দক্ষতার সঙ্গে টায়ার ব্যবহার করতে পারছে।

এর ফলে ল্যান্ডো নরিস এবং অস্কার পিয়াস্ট্রি – এই দুই চালকই গাড়ির গতি এবং নিয়ন্ত্রণ বজায় রাখতে সক্ষম হচ্ছেন। বিশেষ করে, ল্যাপের শেষ দিকে যখন অন্যান্য দলের গাড়িগুলোর টায়ার গরম হয়ে গ্রিপ হারাচ্ছিল, তখন ম্যাকলারেন চালকরা ছিলেন অবিচল।

রেসের মাঝখানে বৃষ্টির কারণে পরিস্থিতি কিছুটা কঠিন হয়ে উঠলেও, যখন আবহাওয়া স্বাভাবিক হয়, তখন ম্যাক্স ভার্সটাপেন বেশ কয়েক ল্যাপ ম্যাকলারেনকে অনুসরণ করতে পেরেছিলেন। কিন্তু তার গাড়ির টায়ারের কার্যকারিতা কমে যাওয়ায় তিনি পিছিয়ে পড়তে বাধ্য হন।

মাত্র আট ল্যাপের ব্যবধানে তিনি পাঁচ সেকেন্ড থেকে ১৫ সেকেন্ড পিছিয়ে যান। বৃষ্টি এবং নিরাপত্তা গাড়ির হস্তক্ষেপ না থাকলে, ম্যাকলারেন সম্ভবত প্রতিপক্ষের থেকে ৩০ সেকেন্ডেরও বেশি এগিয়ে থাকত।

ম্যাকলারেনের এই সাফল্যের পেছনে তাদের গাড়ির অ্যারোডাইনামিক ডিজাইন এবং শক্তিশালী ডাউনফোর্স-এর পাশাপাশি টায়ারের সঙ্গে গাড়ির চমৎকার সমন্বয়ও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে। ম্যাকলারেনের টিম প্রিন্সিপাল আন্দ্রেয়া স্টেলাও এই বিষয়ে একমত পোষণ করেছেন।

তিনি জানান, “আমরা দেখেছি, আমাদের গাড়ি টায়ারের সঙ্গে খুব ভালো কাজ করে। আমরা যে ব্যবধান তৈরি করতে পেরেছি, তার পেছনে শুধু গাড়ির ক্ষমতা নয়, টায়ারের প্রতি গাড়ির সংবেদনশীলতাও কাজ করেছে।”

ফর্মুলা ওয়ানে টায়ারের গুরুত্ব নতুন কিছু নয়। বিগত দুই দশকে, টায়ার প্রস্তুতকারক কোম্পানি পিরেলি (Pirelli) এমন টায়ার তৈরি করেছে যা ব্যবহারের সঙ্গে সঙ্গে ক্ষয়প্রাপ্ত হয়।

এর ফলে রেসিংয়ে কৌশলগত পরিবর্তন আসে এবং বিভিন্ন ধরনের টায়ার ব্যবহারের প্রয়োজনীয়তা তৈরি হয়। গাড়ির ধরন এবং চালকের কৌশলের ওপর নির্ভর করে টায়ার ব্যবহারের এই কৌশলগুলি এখন খেলার অবিচ্ছেদ্য অংশ।

টায়ার কত দ্রুত গরম করা যায়, কত ভালোভাবে সেই তাপমাত্রা বজায় রাখা যায়, এবং ক্ষয়িষ্ণুতা কিভাবে নিয়ন্ত্রণ করা যায় – এই বিষয়গুলো গাড়ির পারফরম্যান্সে বড় প্রভাব ফেলে।

সহজ কথায়, যে গাড়ি টায়ারের ওপর কম চাপ সৃষ্টি করতে পারে, সেটি বেশি সময় ধরে ভালো গতিতে চলতে পারে।

অস্ট্রেলিয়ান গ্র্যান্ড প্রিক্সে ম্যাকলারেন এই দিকটিতে অন্যদের থেকে সুস্পষ্টভাবে এগিয়ে ছিল। সাধারণত, যে গাড়িগুলোর টায়ার দীর্ঘ সময় ধরে ভালো থাকে, তাদের টায়ার গরম করতে সমস্যা হয়।

কিন্তু ম্যাকলারেনের ক্ষেত্রে তেমনটা দেখা যায়নি। রেড বুল দলের প্রধান ক্রিশ্চিয়ান হর্নারও এই বিষয়ে মন্তব্য করেছেন।

তিনি বলেন, “এটা বেশ অদ্ভুত যে তারা খুব দ্রুত টায়ার গরম করতে পারে, আবার টায়ারের ক্ষয়ও কম হয়।” তবে, চীনের সাংহাইয়ে হতে যাওয়া পরবর্তী রেসে ম্যাকলারেনের আসল সক্ষমতা আরো ভালোভাবে বোঝা যাবে।

যদি নরিস এবং পিয়াস্ট্রি সেখানেও ভালো করেন, তবে অন্য দলগুলো তাদের কৌশল পরিবর্তন করতে বাধ্য হবে। তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান