মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে শিশুদের স্বাস্থ্যকর খাদ্যাভ্যাস নিশ্চিত করতে দুধের প্রকার নিয়ে চলছে নতুন বিতর্ক। দেশটির স্কুলগুলোতে শিশুদের জন্য সরবরাহ করা খাবারে পূর্ণ ফ্যাটযুক্ত দুধ (whole milk) ফিরিয়ে আনার বিষয়ে আলোচনা চলছে।

সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট জন এফ কেনেডির ছেলে রবার্ট এফ কেনেডি জুনিয়র এবং কিছু আইনপ্রণেতা এই বিতর্কে নেতৃত্ব দিচ্ছেন। তাদের যুক্তি হল, কম ফ্যাটযুক্ত দুধের পরিবর্তে পূর্ণ ফ্যাটযুক্ত দুধ শিশুদের জন্য বেশি উপকারী হতে পারে।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের খাদ্য ও স্বাস্থ্য বিষয়ক বিভাগ ‘ইউএস ডিপার্টমেন্ট অফ হেলথ অ্যান্ড হিউম্যান সার্ভিসেস’-এর প্রধান হিসেবে রবার্ট এফ কেনেডি জুনিয়র বর্তমান খাদ্য নির্দেশিকাগুলোকে ‘পুরোনো’ আখ্যা দিয়েছেন। তিনি হেড স্টার্ট প্রোগ্রামগুলোতে কম ফ্যাটযুক্ত দুধের পরিবর্তে পূর্ণ ফ্যাটযুক্ত দুধ ব্যবহারের জন্য চাপ দিচ্ছেন।

এই ইস্যুতে মার্কিন সিনেটেও আলোচনা শুরু হয়েছে। সিনেটের কৃষি, পুষ্টি ও বন বিষয়ক কমিটি ‘হোল মিল ফর হেলদি কিডস অ্যাক্ট’ নামে একটি প্রস্তাবনার ওপর শুনানি করেছে। এই প্রস্তাবনায় স্কুলগুলোতে শিশুদের জন্য ফ্যাট-ফ্রি (স্কিম) এবং কম ফ্যাটযুক্ত দুধের পাশাপাশি উচ্চ ফ্যাটযুক্ত দুধ সরবরাহ করার অনুমতি দেওয়ার কথা বলা হয়েছে।

একই ধরনের একটি বিল প্রতিনিধি পরিষদেও উত্থাপিত হয়েছে।

কানসাসের সিনেটর রজার মার্শাল মনে করেন, শিশুদের খাদ্য তালিকায় পূর্ণ ফ্যাটযুক্ত দুধ অন্তর্ভুক্ত করা উচিত। তার মতে, এটি ‘মেক আমেরিকা হেলদি অ্যাগেইন’ আন্দোলনের অংশ। ন্যাশনাল মিল প্রোডিউসার্স ফেডারেশনও এই প্রস্তাবনার পক্ষে সমর্থন জানিয়েছে।

তাদের মতে, এটি শিক্ষার্থীদের দুধ পানের পরিমাণ বাড়াতে সহায়ক হবে।

তবে, শিশুদের স্বাস্থ্যের উপর দুধের প্রভাব নিয়ে বিশেষজ্ঞদের মধ্যে ভিন্নমত রয়েছে। স্বাস্থ্য বিষয়ক অনেক বিশেষজ্ঞ মনে করেন, অতিরিক্ত ফ্যাটযুক্ত খাবার খাওয়ার ফলে শিশুদের মধ্যে স্থূলতা এবং হৃদরোগের ঝুঁকি বাড়তে পারে।

অন্যদিকে, কেউ কেউ বলছেন, দুধের পুষ্টিগুণ সব ধরনের ক্ষেত্রেই প্রায় একই থাকে।

যুক্তরাষ্ট্রের খাদ্য নির্দেশিকাগুলি প্রতি পাঁচ বছর অন্তর সংশোধন করা হয়। স্বাস্থ্য ও মানব পরিষেবা বিভাগ (HHS) এবং কৃষি বিভাগ (USDA) এই নির্দেশিকাগুলো তৈরি করে। এই নির্দেশিকাগুলোতে ২ বছরের বেশি বয়সী শিশুদের জন্য কম ফ্যাটযুক্ত দুধ বা ফ্যাটবিহীন দুধ খাওয়ার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে, যা গত ৪০ বছর ধরে প্রচলিত।

ন্যাশনাল স্কুল লাঞ্চ প্রোগ্রাম এই নির্দেশিকা অনুসরণ করে শিক্ষার্থীদের জন্য স্বল্পমূল্যে বা বিনামূল্যে খাবার সরবরাহ করে।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, উচ্চ ফ্যাটযুক্ত দুধ এবং কম ফ্যাটযুক্ত দুধের মধ্যে ক্যালোরি এবং ফ্যাটের পরিমাণে ভিন্নতা থাকলেও, এদের পুষ্টির উপাদান প্রায় একই থাকে। পূর্ণ ফ্যাটযুক্ত দুধে ৩.২৫% থেকে ৩.৫% পর্যন্ত ফ্যাট থাকে, যেখানে কম ফ্যাটযুক্ত দুধে ১% থেকে ২% এবং ফ্যাটবিহীন দুধে ০.৫% ফ্যাট থাকে।

বোস্টনের টাফ্টস ইউনিভার্সিটির ফুড ইজ মেডিসিন ইনস্টিটিউটের পরিচালক ড. দারিউশ মোজাফ্ফারিয়ান মনে করেন, পূর্ণ ফ্যাটযুক্ত দুধ পুনরায় চালু করা উচিত। তার মতে, দুগ্ধজাত ফ্যাট স্বাস্থ্যের জন্য ক্ষতিকর নয় এবং ডায়াবেটিসের ঝুঁকি কমাতে সহায়ক হতে পারে।

অন্যদিকে, কিছু বিশেষজ্ঞের মতে, কম ফ্যাটযুক্ত দুধের স্বাদ ভালো না হওয়ায় অনেক শিশু চিনিযুক্ত ফ্লেভারড দুধ পান করতে পছন্দ করে, যা তাদের জন্য ক্ষতিকর হতে পারে। তাই শিশুদের সুষম খাদ্যের দিকে নজর দেওয়া জরুরি।

তাদের খাদ্যতালিকায় ফল, সবজি, শস্য, এবং স্বাস্থ্যকর ফ্যাট অন্তর্ভুক্ত করা উচিত।

বর্তমানে, বাংলাদেশে শিশুদের খাদ্য ও পুষ্টির চাহিদা পূরণে সরকার বিভিন্ন কর্মসূচি গ্রহণ করেছে। বিদ্যালয়গুলোতে মিড-ডে মিলের মতো প্রকল্পের মাধ্যমে শিশুদের স্বাস্থ্যকর খাবার সরবরাহ করার চেষ্টা করা হচ্ছে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের এই বিতর্ক থেকে বাংলাদেশের খাদ্যনীতি এবং শিশুদের স্বাস্থ্য বিষয়ক বিভিন্ন দিক নিয়ে নতুন করে আলোচনার সুযোগ রয়েছে।

তথ্য সূত্র: সিএনএন