মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে আবহাওয়ার পূর্বাভাস ব্যবস্থা দুর্বল হয়ে পড়ার আশঙ্কা দেখা দিয়েছে। দেশটির জাতীয় মহাসাগর ও বায়ুমণ্ডলীয় প্রশাসন (NOAA)-এ বাজেট ও কর্মী ছাঁটাইয়ের সিদ্ধান্তের জেরে এই উদ্বেগের সৃষ্টি হয়েছে। আবহাওয়ার পূর্বাভাস প্রদানের ক্ষেত্রে উন্নত প্রযুক্তির ব্যবহার এবং দীর্ঘ সময় ধরে প্রস্তুতি নেওয়ার সুযোগ থাকা সত্ত্বেও, এমন পদক্ষেপের কারণে ভবিষ্যতে প্রাকৃতিক দুর্যোগের সময় ক্ষয়ক্ষতির পরিমাণ আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।

যুক্তরাষ্ট্রের আবহাওয়াবিদ্যা বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, এই পরিস্থিতিতে সবচেয়ে বেশি ক্ষতির শিকার হতে পারে দুর্যোগের পূর্বাভাস দেওয়ার সময়সীমা। বর্তমানে টর্নেডোর মতো দ্রুত আঘাত হানে এমন প্রাকৃতিক দুর্যোগের পূর্বাভাস কয়েক মিনিটের মধ্যে দেওয়া সম্ভব হয়। কিন্তু উন্নত প্রযুক্তির কারণে, সতর্কবার্তা এবং ঘূর্ণিঝড় আঘাত হানার মধ্যেকার সময়সীমা বর্তমানে ১৩ থেকে ১৫ মিনিটে দাঁড়িয়েছে, যা আগেকার তুলনায় কয়েকগুণ বেশি। এই অতিরিক্ত সময়টুকু মানুষকে আশ্রয় নেওয়া এবং জরুরি বিভাগের কর্মীদের জন্য উদ্ধারকাজ পরিচালনা করতে সহায়ক হয়।

আবহাওয়ার পূর্বাভাস উন্নত হওয়ায় আগে যেখানে অনেক মানুষের জীবনহানি হতো, সেখানে বর্তমানে মৃত্যুর সংখ্যা কমেছে। বিশেষ করে ঘূর্ণিঝড়, বন্যা এবং বজ্রপাতের মতো প্রাকৃতিক দুর্যোগে হতাহতের সংখ্যা উল্লেখযোগ্য হারে হ্রাস পেয়েছে। তবে, NOAA-র কর্মী ছাঁটাইয়ের সিদ্ধান্তের ফলে পূর্বাভাস দেওয়ার ক্ষেত্রে জটিলতা সৃষ্টি হতে পারে। অনেক বিশেষজ্ঞ মনে করেন, এর ফলে হয়তো আগের মতোই পূর্বাভাস দিতে দেরি হবে অথবা পূর্বাভাসের গুণগত মানও কমে যেতে পারে।

বিশেষজ্ঞরা আরও মনে করেন, ঘূর্ণিঝড়ের গতিপথ সম্পর্কে সঠিক ধারণা পাওয়া কঠিন হয়ে পড়বে। ঘূর্ণিঝড়ের পূর্বাভাস দেওয়ার জন্য স্যাটেলাইট, আবহাওয়া রাডার এবং সমুদ্রের তথ্য ব্যবহার করা হয়। কিন্তু কর্মী ছাঁটাইয়ের কারণে এই কাজে ব্যাঘাত ঘটতে পারে। এর ফলে, একটি ঝড়ের আঘাত হানার সম্ভাব্য স্থান সম্পর্কে সঠিক ধারণা দেওয়া কঠিন হয়ে পড়বে। এর ফলস্বরূপ, জরুরি ব্যবস্থাপনার দায়িত্বে থাকা কর্মকর্তাদের জন্য ঝুঁকিপূর্ণ এলাকাগুলো থেকে লোকজনকে সরিয়ে নেওয়া কঠিন হবে।

আবহাওয়াবিদরা আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় নিয়ে উদ্বিগ্ন। জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে বর্তমানে অনেক শক্তিশালী ঝড় দ্রুততার সঙ্গে তৈরি হচ্ছে। বিজ্ঞানীরা বলছেন, সমুদ্রের উষ্ণতা বেড়ে যাওয়ায় এমনটা হচ্ছে। NOAA যদি সমুদ্রের তাপমাত্রা পরিমাপের জন্য প্রয়োজনীয় যন্ত্রপাতি সরিয়ে নেয়, তবে এই ধরনের ঝড়ের পূর্বাভাস দেওয়া আরও কঠিন হয়ে পড়বে।

যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় আবহাওয়া বিভাগের তথ্য এবং পূর্বাভাসগুলো সবার জন্য উন্মুক্ত ও বিনামূল্যে পাওয়া যায়। এই তথ্য ব্যবহার করে বেসরকারি আবহাওয়া বিষয়ক বিভিন্ন অ্যাপ্লিকেশন তৈরি করা হয়। এছাড়াও, বিভিন্ন দেশও এই তথ্য ব্যবহার করে থাকে। বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, জনগণের নিরাপত্তা এবং বিভিন্ন বাণিজ্যিক কার্যক্রমের জন্য নির্ভুল এবং বিনামূল্যে আবহাওয়ার তথ্য সরবরাহ করা অপরিহার্য।

যুক্তরাষ্ট্রের আবহাওয়ার পূর্বাভাস দেওয়ার ক্ষেত্রে উন্নত প্রযুক্তি এবং জনবল থাকা সত্ত্বেও, বাজেট কমানো এবং কর্মী ছাঁটাইয়ের সিদ্ধান্তের ফলে এই ব্যবস্থার ওপর নেতিবাচক প্রভাব পড়তে পারে। এর ফলে শুধু যুক্তরাষ্ট্র নয়, সারা বিশ্বের আবহাওয়ার পূর্বাভাস ব্যবস্থাই ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।

তথ্য সূত্র: সিএনএন