মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যাঞ্চলে ঘূর্ণিঝড় ও বন্যার তাণ্ডব, মৃতের সংখ্যা ১৬।

যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যাঞ্চলে সম্প্রতি আঘাত হানা ভয়াবহ ঘূর্ণিঝড় ও ভারী বৃষ্টিপাতের কারণে সৃষ্ট বন্যায় জনজীবন বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছে। শনিবারও (স্থানীয় সময়) টেক্সাস থেকে ওহাইও পর্যন্ত বিস্তৃত অঞ্চলে ব্যাপক বৃষ্টিপাত হয়েছে, যার ফলে অনেক এলাকায় জরুরি অবস্থা জারি করা হয়েছে।

এতে এখন পর্যন্ত অন্তত ১৬ জনের মৃত্যুর খবর পাওয়া গেছে।

বিভিন্ন সূত্রে জানা গেছে, টর্নেডোর (ঘূর্ণিঝড়) আঘাতে লণ্ডভণ্ড হয়ে গেছে অনেক জনপদ। রাস্তাঘাট, সেতু এবং অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ অবকাঠামোর ব্যাপক ক্ষতি হয়েছে।

মিসৌরির ওয়েস্ট প্লেইনস-এ, রাস্তা থেকে ছিটকে যাওয়া একটি গাড়ি থেকে নামতে গিয়ে এক ব্যক্তির মৃত্যু হয়। কেন্টাকিতে বন্যায় ভেসে যাওয়া ৯ বছর বয়সী এক শিশুর মৃত্যু হয়েছে, এছাড়া নেলসন কাউন্টিতে একটি ডুবে যাওয়া গাড়ির ভেতর থেকে উদ্ধার করা হয়েছে ৭৪ বছর বয়সী এক ব্যক্তির মরদেহ।

আর্কানসাসের লিটল রকে, ৫ বছর বয়সী এক শিশুর মৃত্যু হয়েছে, যা আবহাওয়ার কারণে ঘটেছে বলে জানা গেছে।

স্থানীয় কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, লুইসভিলের ওহাইও নদীর পানি গত ২৪ ঘণ্টায় প্রায় ১.৫ মিটার (৫ ফুট) বৃদ্ধি পেয়েছে।

মেয়র ক্রেইগ গ্রিনবার্গ আশঙ্কা প্রকাশ করে বলেছেন, এটি লুইসভিলের ইতিহাসে অন্যতম ভয়াবহ বন্যা হতে পারে।

আবহাওয়াবিদরা জানিয়েছেন, এই দুর্যোগপূর্ণ আবহাওয়ার মূল কারণ হলো উষ্ণ তাপমাত্রা, অস্থির বাতাস এবং উপসাগর থেকে আসা প্রচুর জলীয় বাষ্প।

জরুরি বিভাগের কর্মীরা উত্তর-মধ্য কেন্টাকির ফ্যালমাউথ শহর থেকে ২,০০০ বাসিন্দাকে নিরাপদ স্থানে সরে যাওয়ার নির্দেশ দিয়েছেন।

এই অঞ্চলের লিকিং নদীর পানি বিপদসীমার কাছাকাছি চলে আসায় এই সতর্কতা জারি করা হয়েছে।

বন্যার কারণে বেশ কয়েকটি রাজ্যে রেল যোগাযোগও ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।

বাফেলো নর্দার্ন সান ফ্রান্সিসকো রেলওয়ের একটি সেতু বন্যায় ভেঙে যাওয়ায় বেশ কয়েকটি বগি লাইনচ্যুত হয়েছে।

তবে এতে হতাহতের কোনো খবর পাওয়া যায়নি।

আবহাওয়া বিশেষজ্ঞরা জানিয়েছেন, বুধবার থেকে কেন্টাকির কিছু অংশে ৩০.৫ সেন্টিমিটার (১ ফুটের বেশি) এবং আর্কানসাস ও মিসৌরির কিছু অংশে ২০ সেন্টিমিটার (৮ ইঞ্চির বেশি) বৃষ্টিপাত রেকর্ড করা হয়েছে।

যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় আবহাওয়া পরিষেবা (NWS) জানিয়েছে, মিসৌরি ও আর্কানসাসে বেশ কয়েকটি টর্নেডোর সৃষ্টি হয়েছে।

আর্কানসাসের ব্লtheভিল-এর কাছে একটি টর্নেডো ৭.৬ কিলোমিটার (২৫,০০০ ফুট) উচ্চতা পর্যন্ত ধ্বংসাবশেষ উপরে উঠিয়েছিল।

দুর্যোগপূর্ণ আবহাওয়ার কারণে জরুরি অবস্থার সৃষ্টি হয়েছে এবং সাধারণ মানুষকে খুব প্রয়োজন ছাড়া ভ্রমণ করতে নিষেধ করা হয়েছে।

তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান