লস অ্যাঞ্জেলেস লেকার্স দল নিউ ইয়র্ক নিক্সকে অতিরিক্ত সময়ে ১১৩-১০৯ পয়েন্টে হারিয়ে দিয়েছে।
বাস্কেটবল খেলার ইতিহাসে এটি ছিল একটি উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচ।
খেলার চতুর্থ কোয়ার্টারে পিছিয়ে থেকেও দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়ে জয় ছিনিয়ে আনে লেকার্স।
কোচ জে জে রেডিকের মতে, এই জয়টি ছিল প্লে-অফের মতো কঠিন পরিস্থিতিতে লড়াই করে জেতার দৃষ্টান্ত।
দলের খেলোয়াড়দের মানসিক দৃঢ়তার প্রশংসা করে তিনি বলেন, কঠিন পরিস্থিতিতেও কিভাবে জয় ছিনিয়ে আনতে হয়, এই জয় তার প্রমাণ।
ম্যাচে লুকা ডনচিচ ৩২ পয়েন্ট এবং লেব্রন জেমস ৩১ পয়েন্ট সংগ্রহ করেন।
দলের জয়ে গেইম পরিবর্তনকারী পারফর্মেন্স উপহার দেন গেইব ভিনসেন্ট, যিনি তিনটি গুরুত্বপূর্ণ থ্রি-পয়েন্টার করেন।
জ্যাকসন হেইস দুটি ফ্রি থ্রো থেকে গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্ট যোগ করেন।
এছাড়া, অস্টিন রিভসও গুরুত্বপূর্ণ সময়ে একটি থ্রি-পয়েন্টার করেন।
ডনচিচ বলেন, “গেইবের (ভিনসেন্ট) চতুর্থ কোয়ার্টারের তিনটি থ্রি-পয়েন্টার আমাদের খেলা জেতাতে সাহায্য করেছে।
এই জয় আমাদের খেলোয়াড়দের মধ্যে আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছে।”
এই জয়ের ফলে, লেকার্স টানা আটটি ম্যাচ জিতেছে এবং ওয়েস্টার্ন কনফারেন্সে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে।
উল্লেখ্য, ১০ই ফেব্রুয়ারি ডনচিচের অভিষেক হওয়ার পর থেকে দলটি ১১টির মধ্যে ৯টি ম্যাচ জিতেছে।
তবে, লেকার্সের সামনে এখন কঠিন চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে।
কারণ, তাদের পরবর্তী পাঁচটি ম্যাচ বেশ গুরুত্বপূর্ণ।
শনিবার বোস্টনের সঙ্গে খেলা রয়েছে, যা টেলিভিশনে সরাসরি সম্প্রচারিত হবে।
এরপর সোমবার ব্রুকলিনের বিপক্ষে খেলবে তারা।
১৩ ও ১৪ মার্চ মিলওয়াকি এবং ডেনভারের সঙ্গে পরপর দুটি ম্যাচ খেলবে লেকার্স।
লেব্রন জেমস বলেন, “আমরা একে অপরের প্রতি দায়বদ্ধ।
আমরা আরও ভালো খেলতে চাই।
কোচিং স্টাফ আমাদের যা দেয়, খেলোয়াড়রা তা মেনে চলে এবং মাঠে নিজেদের সেরাটা উজাড় করে দেয়।
তথ্য সূত্র: এসোসিয়েটেড প্রেস