ওয়েলস দল শনিবার কার্ডিফে অনুষ্ঠিতব্য ম্যাচে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে তাদের টানা পরাজয়ের ধারা ভাঙতে মরিয়া হয়ে উঠেছে।

এই ম্যাচটি ওয়েলসের অন্তর্বর্তীকালীন কোচ ম্যাট শেরাটের জন্য বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ, কারণ এটি তার কোচের দায়িত্বের শেষ ম্যাচ।

শেরাট মনে করেন, তার দল “হৃদয় এবং মস্তিষ্কের” সমন্বয়ে ইংল্যান্ডকে হারাতে সক্ষম হবে।

**কোচের বিদায়ী ম্যাচে জয়ের স্বপ্ন**

কোচ শেরাট তার শেষ ম্যাচে জয় দিয়ে দল ও সমর্থকদের উৎসর্গ করতে চান।

ওয়ারেন গ্যাটল্যান্ডের আকস্মিক প্রস্থানের পর শেরাট দলের মনোবল বাড়াতে সাহায্য করেছেন এবং এই জয় তার সেই প্রচেষ্টারই স্বীকৃতি দেবে।

“যদি আমরা জিততে পারি, তবে তা সবার জন্য, বিশেষ করে ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে দারুণ এক অনুপ্রেরণা বয়ে আনবে,” তিনি বলেন।

কার্ডিফের এই ম্যাচ শেষে শেরাট আবার কার্ডিফের হয়ে তার আগের দায়িত্বে ফিরে যাবেন।

শেরাট মনে করেন, আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে ভালো খেলার পর এবং স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয়ার্ধে ঘুরে দাঁড়ানোর পর তিনি খেলোয়াড়দের উপর আস্থা রেখেছেন।

ইনজুরির কারণে টম রজার্সের অনুপস্থিতিতে স্কারলেটসের সেন্টার জো রবার্টসকে প্রথমবারের মতো উইংয়ে খেলানো হবে।

এছাড়াও, ব্যাক রো’তে টমি রেফেলের পরিবর্তে অ্যারন ওয়াইনরাইটকে খেলানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

শেরাটের মতে, স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে খারাপ খেলার কারণে দলে বেশি পরিবর্তন আনাটা ভুল হত।

তিনি বলেন, “আমরা খেলোয়াড়দের সমর্থন করতে চেয়েছি এবং তাদের আবার সুযোগ দিয়েছি।

আমি চাইনি ২৫ মিনিটের খারাপ খেলার ফল আমাদের দল নির্বাচনে প্রভাব ফেলুক।”

**দলের খেলোয়াড় নির্বাচন এবং কৌশল**

দলে উইং খেলোয়াড়ের অভাব থাকায় অভিজ্ঞতাহীন জো রবার্টসকে এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে খেলানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে পরিবর্ত হিসেবে নেমে তিনি ভালো খেলেছিলেন।

শেরাট বলেন, “আমি জানি, সে উইংয়ে বেশি খেলেনি, তবে তার মধ্যে আত্মবিশ্বাসের অভাব নেই এবং সে তার নিজের দক্ষতার উপর বিশ্বাস রাখে।”

অন্যদিকে, আক্রমণাত্মক খেলার জন্য পরিচিত হ্যারিকুইন্সের ফ্লাই-হাফ জ্যারড ইভান্সকে খেলানোর পরিকল্পনা থাকলেও অভিজ্ঞ গ্যারেথ আনসকোম্বকে ১০ নম্বর জার্সিতে খেলানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

শেরাট, যিনি গ্লুচেস্টারে বেড়ে উঠেছেন, ওয়েলস-ইংল্যান্ড ম্যাচের গুরুত্ব জানেন।

তিনি খেলোয়াড়দের অনুপ্রাণিত করতে বলেন, “ঐতিহ্যগতভাবে, আমরা ছোটবেলা থেকে এই ম্যাচগুলো দেখেছি।

আমাদের রাগবি স্মৃতিগুলো এই ম্যাচের সঙ্গেই জড়িত।

আমরা সোমবার স্টেডিয়াম, তারিখ এবং ম্যাচের সময় উল্লেখ করে একটি স্লাইড দেখিয়েছি।

সবকিছুই যেন শনিবারের জন্য প্রস্তুত হচ্ছে।

ওয়েলসের খেলোয়াড়দের মানসিক এবং শারীরিক দিক থেকে প্রস্তুত করা হচ্ছে।

শেরাট মনে করেন, “তাদের আবেগগতভাবে প্রস্তুত থাকতে হবে, তবে শারীরিক দিক থেকেও তাদের যথেষ্ট শক্তি থাকতে হবে।

ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে খেলা সবসময়ই উত্তেজনাপূর্ণ।”

এই ম্যাচে ২০১৭ সালের পর এই প্রথম ২৭ বছর বয়সী অ্যারন ওয়াইনরাইট, টাউলোপে ফ্যালেটাও এবং অধিনায়ক জ্যাক মরগান একই ব্যাক রো’তে খেলবেন।

ওয়েলস সবশেষ ২০২৩ সালের অক্টোবর মাসে জর্জিয়ার বিরুদ্ধে জয়লাভ করেছিল এবং প্রিন্সিপ্যালিটি স্টেডিয়ামে তারা তাদের শেষ আটটি ‘সিক্স নেশনস’ ম্যাচ হেরেছে।

তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান