মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ক্যাথলিক বিশপগণ শরণার্থী ও শিশুদের সাহায্য করার জন্য ফেডারেল সরকারের সঙ্গে তাদের অংশীদারিত্ব অর্ধশত বছর পর ছিন্ন করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। এই মর্মান্তিক সিদ্ধান্তটি ট্রাম্প প্রশাসনের শরণার্থী পুনর্বাসন তহবিলে হঠাৎ করে বরাদ্দ বন্ধ করার ফলস্বরূপ নেওয়া হয়েছে।

সোমবার (যদি আসল তারিখে প্রকাশিত হয়ে থাকে), ইউ.এস. কনফারেন্স অব ক্যাথলিক বিশপস (USCCB) এই ঘোষণা করে।

এই সিদ্ধান্তের ফলে, ক্যাথলিক সংস্থাগুলি অতীতে অভাবগ্রস্তদের জন্য যে পরিষেবাগুলি দিতে পারত, এখন সেগুলির পরিমাণ হ্রাস পাবে বলে মনে করা হচ্ছে। ইউএসসিসিবি-র প্রেসিডেন্ট আর্চবিশপ টিমোথি ব্রোগলিও বলেন, “আমরা জাতীয় পর্যায়ে বর্তমানে যে স্তরে কাজ করছি, তা বজায় রাখা আমাদের পক্ষে সম্ভব নয়।

আমরা ফেডারেল সরকার কর্তৃক ইতিমধ্যে গৃহীত হওয়া ব্যক্তিদের জন্য সহায়তার বিকল্প পথ খুঁজে বের করার চেষ্টা করব। আমরা আমাদের কর্মীদের এবং শরণার্থীদের জন্য প্রার্থনা করি।

এই সিদ্ধান্তের ফলে, বিশপগণ ফেডারেল সরকারের সঙ্গে তাদের বিদ্যমান চুক্তিগুলি আর নবায়ন করবেন না।

তবে, বর্তমান চুক্তিগুলির মেয়াদ কতদিন ছিল, সে বিষয়ে কোনো তথ্য জানানো হয়নি।

ফেব্রুয়ারিতে, ক্যাথলিক বিশপগণ ট্রাম্প প্রশাসনের বিরুদ্ধে একটি মামলা দায়ের করেছিলেন। তাঁদের অভিযোগ ছিল, নতুন শরণার্থীদের জন্য কংগ্রেস কর্তৃক বরাদ্দকৃত তহবিল বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে।

এই তহবিল পুনর্বাসন সহায়তা প্রদানের জন্য ফেডারেল সরকারের সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ ছিল। তবে, একজন ফেডারেল বিচারক রায় দেন যে, তিনি সরকারের চুক্তি অনুযায়ী অর্থ পরিশোধের নির্দেশ দিতে পারবেন না। বিশপগণ এই রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করেছেন।

এই নির্দিষ্ট তহবিল বিতর্কের বাইরে, ট্রাম্প প্রশাসন নতুন শরণার্থীদের আগমনও বন্ধ করে দিয়েছে।

উল্লেখ্য, ক্যাথলিক বিশপগণ ১০টি জাতীয় সংস্থার মধ্যে একটির তত্ত্বাবধান করেন। এই সংস্থাগুলি, যাদের অধিকাংশই ছিল ধর্ম-ভিত্তিক, তারা ফেডারেল সরকারের সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ হয়ে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে আসা শরণার্থীদের পুনর্বাসনের কাজ করত।

এই শরণার্থীদের ফেডারেল সরকার কর্তৃক যাচাই ও অনুমোদিত হতে হতো।

আর্চবিশপ ব্রোগলিও তাঁর ঘোষণায় শিশুদের পরিষেবা কর্মসূচি সম্পর্কে বিস্তারিত কিছু জানাননি। ক্যাথলিক বিশপগণ এক শতাব্দী ধরে বাস্তুচ্যুত মানুষদের পুনর্বাসনের কাজ করে আসছেন।

সাম্প্রতিক দশকগুলিতে, তাঁরা মার্কিন সরকারের সঙ্গে অংশীদারিত্বের মাধ্যমে এই কাজটি করেছেন এবং এর জন্য সরকারি অনুদান পেয়েছেন।

এই অনুদানগুলি ব্যয়ের একটি বড় অংশ বহন করত, যদিও সবটা নয়।

আর্চবিশপ ব্রোগলিও বলেন, “এই কর্মসূচিগুলি হ্রাস করার ট্রাম্প প্রশাসনের সিদ্ধান্ত আমাদের ভাই ও বোনদের, যারা সহিংসতা ও নিপীড়ন থেকে আশ্রয় চাইছে, তাদের চাহিদা মেটানোর সেরা উপায় পুনর্বিবেচনা করতে বাধ্য করছে।

এই সিদ্ধান্তের ফলে কোনো কর্মী ছাঁটাই হবে কিনা, সে বিষয়ে ঘোষণায় কিছু বলা হয়নি।

তবে, আর্চবিশপ ব্রোগলিও কর্মীদের এবং শরণার্থীদের জন্য প্রার্থনা করার আহ্বান জানিয়েছেন।

অন্যদিকে, ভাইস প্রেসিডেন্ট জে.ডি. ভ্যান্স, যিনি ক্যাথলিক ধর্মে ধর্মান্তরিত হয়েছেন, গত জানুয়ারিতে বিশপ সম্মেলনের বিরুদ্ধে অভিযোগ করেন যে, ফেডারেল তহবিল পাওয়ার জন্য তারা অবৈধভাবে যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসকারী অভিবাসীদের পুনর্বাসন করছেন।

যদিও, এই অভিযোগ প্রত্যাখ্যান করে বিশপগণ জানান, তাঁরা এই প্রোগ্রাম থেকে লাভ করেন না, বরং সরকারি সহায়তার চেয়ে তাঁদের বেশি অর্থ ব্যয় করতে হয় এবং দাতব্য তহবিল থেকে অতিরিক্ত অর্থ সংগ্রহ করতে হয়।

তথ্যসূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস