যুক্তরাষ্ট্রের আবহাওয়া পরিষেবা তাদের বিভিন্ন কার্যক্রমের অনুবাদ করা বন্ধ করে দিয়েছে, যা ভাষাগত কারণে দেশটির বিপুল সংখ্যক মানুষের জন্য উদ্বেগের কারণ হতে পারে। ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস (NWS)-এর এই সিদ্ধান্তের ফলে ইংরেজি ভাষাভাষী নন এমন মানুষজন চরম আবহাওয়ার পূর্বাভাস থেকে বঞ্চিত হতে পারেন এবং জীবনহানির ঝুঁকিও বাড়তে পারে।

জানা গেছে, অনুবাদ পরিষেবা প্রদানকারীর সঙ্গে চুক্তি শেষ হয়ে যাওয়ার কারণেই এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে। আগে স্প্যানিশ, চাইনিজ, ভিয়েতনামিজ, ফ্রেঞ্চ এবং সামোয়ান ভাষায় আবহাওয়ার পূর্বাভাস দেওয়া হতো। মূলত, কর্মীদের কাজের চাপ কমাতে এবং প্রক্রিয়াটিকে আরও কার্যকর করতে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার (AI) সাহায্য নেওয়া হচ্ছিল। কিন্তু বর্তমানে সেই সুযোগও বন্ধ হয়ে গেছে।

যুক্তরাষ্ট্রের সরকারি আদমশুমারি অনুযায়ী, প্রায় ৬৮ মিলিয়ন মানুষ, যাদের মধ্যে ৪২ মিলিয়নের বেশি স্প্যানিশ ভাষায় কথা বলেন, তারা বাড়িতে ইংরেজি ছাড়া অন্য ভাষায় কথা বলেন। আবহাওয়ার সতর্কবার্তা বুঝতে না পারলে তা জীবন-মরণ সমস্যা হয়ে দাঁড়াতে পারে বলে মনে করেন বিশেষজ্ঞরা।

উদাহরণস্বরূপ, ২০২১ সালে কেনটাকি রাজ্যে টর্নেডোর সময়, একটি স্প্যানিশ-ভাষী পরিবার তাদের ফোনে আসা সতর্কবার্তাটি বুঝতে না পারায় আশ্রয় নিতে দেরি করে ফেলেছিল। পরবর্তীতে, যখন তারা স্প্যানিশ ভাষায় সতর্কবার্তাটি পায়, তখন দ্রুত ব্যবস্থা নিয়ে তারা জীবন বাঁচায়।

আবহাওয়ার পূর্বাভাস শুধু দুর্যোগের সময়েই গুরুত্বপূর্ণ নয়, বরং পর্যটন, পরিবহন এবং জ্বালানি খাতের মতো বিভিন্ন ক্ষেত্রেও এর অপরিহার্য ভূমিকা রয়েছে। একটি দেশের সাধারণ মানুষ থেকে শুরু করে ব্যবসায়ী—সবার জন্যই সঠিক সময়ে আবহাওয়ার তথ্য জানা অত্যন্ত জরুরি।

কারণ, এর ওপর ভিত্তি করে অনেক গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। উদাহরণস্বরূপ, কোনো এলাকার দোকানদার হয়তো তার গ্রাহকদের সঙ্গে সীমিত আকারে ইংরেজি বলতে পারেন, কিন্তু আবহাওয়া বিষয়ক জটিল শব্দগুলো বুঝতে তার সমস্যা হতে পারে।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, আবহাওয়া বিষয়ক তথ্য সব মানুষের কাছে সহজলভ্য করা প্রয়োজন। বিশেষ করে, এমন একটি দেশে যেখানে প্রাকৃতিক দুর্যোগের ঝুঁকি বেশি, সেখানে ভাষার বাধা দূর করাটা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। কারণ, এটি জীবন-মৃত্যুর মতো গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলোর সঙ্গে জড়িত।

তথ্য সূত্র: সিএনএন