মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র-সহ বিশ্বের বিভিন্ন দেশে বিদ্যুতের চাহিদা বাড়ছে, যা মেটাতে নতুন বিদ্যুৎ কেন্দ্র তৈরির হিড়িক লেগেছে। উন্নত দেশগুলো এক্ষেত্রে বড় প্রযুক্তি কোম্পানিগুলোর সঙ্গে পাল্লা দিতে গিয়ে নানা ধরনের সুযোগ-সুবিধা ঘোষণা করছে। এমনটাই জানা যাচ্ছে বিভিন্ন আন্তর্জাতিক সংবাদ মাধ্যমে প্রকাশিত খবর থেকে। এই পরিস্থিতিতে বাংলাদেশের জন্যেও বিষয়টি বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ। কারণ, উন্নয়নের সঙ্গে তাল মিলিয়ে আমাদের দেশেও বিদ্যুতের চাহিদা বাড়ছে, এবং সেই চাহিদা মেটাতে প্রয়োজন সময়োপযোগী পদক্ষেপ।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে, বিশেষ করে প্রযুক্তি খাতের দ্রুত প্রসারের কারণে বিদ্যুতের চাহিদা বাড়ছে। তথ্যপ্রযুক্তি বিষয়ক বিশাল ডেটা সেন্টার (data center) তৈরি হওয়ায় বিপুল পরিমাণ বিদ্যুতের প্রয়োজন হচ্ছে। এর পাশাপাশি, ফেডারেল সরকারের উৎপাদনখাতে সহায়তা প্রদানের নীতিও বিদ্যুতের চাহিদা বৃদ্ধিতে সহায়তা করছে। এই পরিস্থিতিতে রাজ্য সরকারগুলো নতুন বিদ্যুৎ কেন্দ্র নির্মাণে উৎসাহ দিতে বিভিন্ন পদক্ষেপ নিচ্ছে। তারা একদিকে যেমন আর্থিক প্রণোদনা ঘোষণা করছে, তেমনই অন্যদিকে পুরোনো কিছু নিয়ম-কানুন শিথিল করছে। তাদের মূল লক্ষ্য হলো, ক্রমবর্ধমান বিদ্যুতের চাহিদা পূরণ করা, নাগরিকদের জন্য বিদ্যুতের সরবরাহ নিশ্চিত করা এবং অর্থনৈতিক স্থিতিশীলতা বজায় রাখা।

পেনসিলভানিয়া রাজ্যের গভর্নর জশ শাপিরো নতুন বিদ্যুৎ কেন্দ্র নির্মাণের প্রক্রিয়া দ্রুত করার জন্য একটি বিশেষ সংস্থা গঠনের কথা ভাবছেন। এছাড়াও, বিদ্যুৎ সরবরাহকারী প্রকল্পগুলোর জন্য তিনি করের ক্ষেত্রে বড় ধরনের ছাড় দেওয়ার প্রস্তাব করেছেন। গভর্নর শাপিরোর মতে, প্রযুক্তিগত অগ্রগতির দৌড়ে টিকে থাকতে এবং নাগরিকদের জন্য নির্ভরযোগ্য ও সাশ্রয়ী বিদ্যুৎ সরবরাহ করতে আরও বেশি বিদ্যুৎ কেন্দ্র স্থাপন করা জরুরি। তিনি এমনকি আঞ্চলিক বিদ্যুৎ গ্রিড থেকে বেরিয়ে আসারও ইঙ্গিত দিয়েছেন।

অন্যদিকে, ইন্ডিয়ানা, মিশিগান এবং লুইসিয়ানা-এর মতো রাজ্যগুলো পারমাণবিক বিদ্যুৎ কেন্দ্র নির্মাণের সম্ভাবনা খতিয়ে দেখছে। মেরিল্যান্ড রাজ্যের আইনপ্রণেতারাও নতুন বিদ্যুৎ কেন্দ্র তৈরির পরিকল্পনা করছেন। ওহাইও রাজ্যে, একজন আইনপ্রণেতা বিদ্যুৎ কোম্পানিগুলোর প্রভাব সীমিত করার প্রস্তাব করেছেন, যাতে স্বাধীন বিদ্যুৎ উৎপাদনকারীরা রাজ্যে দ্রুত বর্ধনশীল প্রযুক্তি খাতের চাহিদা মেটাতে উৎসাহিত হয়।

বিদ্যুৎ কেন্দ্র নির্মাণে রাজ্যগুলোর মধ্যে এই প্রতিযোগিতা সৃষ্টি হয়েছে, কারণ তারা বুঝতে পারছে যে বিদ্যমান বিদ্যুৎ উৎপাদন ক্ষমতা কমে আসছে। কয়লাভিত্তিক ও পারমাণবিক বিদ্যুৎ কেন্দ্রগুলো ধীরে ধীরে বন্ধ হয়ে যাচ্ছে, তাই নতুন সুযোগ তৈরি হয়েছে। তবে, এই ধরনের পদক্ষেপের ফলে গ্রাহকদের ওপর আর্থিক ঝুঁকি বাড়ার সম্ভাবনা রয়েছে। কারণ, নতুন বিদ্যুৎ কেন্দ্র নির্মাণে বিপুল পরিমাণ অর্থ বিনিয়োগ করতে হয়, এবং এর খরচ শেষ পর্যন্ত গ্রাহকদেরই বহন করতে হতে পারে।

যুক্তরাষ্ট্রের এই পরিস্থিতি বাংলাদেশের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষা হতে পারে। আমাদের দেশেও বিদ্যুতের চাহিদা বাড়ছে, বিশেষ করে শিল্পায়ন ও নগরায়নের ফলে। সরকার বর্তমানে বিদ্যুৎ উৎপাদন বাড়ানোর জন্য বিভিন্ন পদক্ষেপ নিচ্ছে, যার মধ্যে নতুন বিদ্যুৎ কেন্দ্র স্থাপন, পুরাতন কেন্দ্রগুলোর আধুনিকীকরণ এবং নবায়নযোগ্য জ্বালানির ব্যবহার বৃদ্ধি অন্যতম। তবে, এক্ষেত্রে দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনা গ্রহণ করা এবং গ্রাহকদের স্বার্থকে অগ্রাধিকার দেওয়া জরুরি। এছাড়াও, প্রযুক্তিগত উন্নয়ন এবং বিদ্যুতের অপচয় রোধের দিকেও নজর দিতে হবে।

তথ্য সূত্র: Associated Press