নতুন ফ্ল্যাট, নতুন শহর, আর মাথার উপর ছাদের চিন্তা – এমন বাস্তবতাই যেন উপন্যাসের জন্ম দেয়। আয়ারল্যান্ডের বেলফাস্টে বেড়ে ওঠা রয়সীন ল্যানিগান, যিনি পেশায় সাংবাদিক, সম্প্রতি প্রকাশ করেছেন তাঁর প্রথম উপন্যাস ‘আই ওয়ান্ট টু গো হোম বাট আই’ম অলরেডি দেয়ার’। লন্ডনের ভাড়াবাড়ির জীবন এবং সেখানে তরুণ প্রজন্মের মানসিক টানাপোড়েন নিয়ে লেখা এই উপন্যাসটি এরই মধ্যে বেশ আলোড়ন সৃষ্টি করেছে।

উপন্যাসটির প্রেক্ষাপট তৈরি হয়েছে লন্ডনের এক ভাড়াবাড়িতে বসবাস করা এক তরুণ দম্পতির জীবন নিয়ে। রয়সীন ল্যানিগান জানান, ২০২০ সালে কোভিড মহামারীর সময় তিনি বেলফাস্ট থেকে লন্ডনে ফিরে আসেন এবং সেখানকার ভাড়াবাড়ির বাজার নতুন করে তাঁর চোখে ধরা পরে। তিনি দেখেন, বাড়িওয়ালাদের তখন যেন হাঁপ ছাড়ার অবস্থা, কারণ ফ্ল্যাটগুলো খালি পড়ে ছিল। তাই তাঁরা কম দামে ভাড়া দিতে রাজি ছিলেন।

লন্ডনের ভাড়াবাড়ির জীবন কেমন? রয়সীন ল্যানিগান নিজেই এর ভুক্তভোগী। তিনি জানান, লন্ডনে আসার পরেই তিনি একটি ‘বেডবাগ’-এর (bedbug) শিকার হয়েছিলেন, যার কারণে তাঁর সবকিছু ফেলে দিতে হয়েছিল। এছাড়াও, তাঁর এক বাড়িওয়ালি ছিলেন সবসময় কান্নাকাটি করা এক নারী, যিনি বাড়ির যত্ন নিয়ে অসন্তুষ্ট ছিলেন। রয়সীনের মতে, এই ধরনের অভিজ্ঞতাগুলোই তাঁর উপন্যাসের বিষয়বস্তু তৈরি করতে সাহায্য করেছে।

উপন্যাসটিতে রয়সীন মূলত তরুণ প্রজন্মের অনিশ্চয়তা এবং ভাড়াবাড়ির সংকটকে তুলে ধরেছেন। তিনি মনে করেন, আজকের যুগে, বিশেষ করে তরুণ প্রজন্মের মধ্যে, দ্রুত একসঙ্গে থাকার প্রবণতা বাড়ছে, যার কারণ মূলত আর্থিক চাপ। এই বিষয়গুলো অনেক সময় মানসিক জটিলতা তৈরি করে এবং মানুষ একাকিত্বে ভোগে। তাঁর উপন্যাসের প্রধান চরিত্র আইনের (Áine) মধ্যে সেই মানসিক অস্থিরতা এবং একাকিত্বের ছায়া দেখা যায়।

রয়সীন ল্যানিগান মনে করেন, ভাড়াবাড়ির সংকট শুধু লন্ডনের নয়, বরং এটি একটি বৈশ্বিক সমস্যা। তাঁর মতে, এই সমস্যার সমাধানে প্রয়োজন ভাড়ার অধিকার বিষয়ক আইন (renters’ rights bill) তৈরি করা, যা বাড়িওয়ালাদের একচেটিয়া ক্ষমতা হ্রাস করবে। এছাড়াও, পর্যাপ্ত আবাসনের ব্যবস্থা করা এবং সম্পত্তি মালিকানা নিয়ে আমাদের মানসিকতার পরিবর্তন আনাও জরুরি। তাঁর মতে, বর্তমান সমাজে অনেকেই কেবল একটি বাড়ি বানানোর, ফ্লিপ করার এবং ভাড়া দেওয়ার মানসিকতা নিয়ে জীবন কাটায়, যা সুস্থ সংস্কৃতির লক্ষণ নয়।

রয়সীন ল্যানিগান-এর উপন্যাসটি সম্ভবত বাংলাদেশের পাঠকদেরও আকৃষ্ট করবে, কারণ ভাড়াবাড়ির সংকট এবং তরুণ প্রজন্মের জীবনযাত্রার অনিশ্চয়তা একটি বিশ্বজনীন সমস্যা। বইটির বিষয়বস্তু এবং লেখকের অভিজ্ঞতা, বিশেষ করে বড় শহরে বসবাস করা মানুষের জন্য, বিশেষভাবে প্রাসঙ্গিক।

তথ্য সূত্র: দ্য গার্ডিয়ান