মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাউথ ডাকোটা রাজ্যে সম্প্রতি একটি নতুন আইন কার্যকর হতে যাচ্ছে, যা সেখানকার সরকারি স্কুল ও ভবনে ট্রান্সজেন্ডার (যাদের লিঙ্গ পরিচয় জন্মগত লিঙ্গ থেকে ভিন্ন) ব্যক্তিদের জন্য বাথরুম ব্যবহারের ক্ষেত্রে বিধিনিষেধ আরোপ করবে। আগামী ১লা জুলাই থেকে এই আইনটি কার্যকর হবে।

রিপাবলিকান গভর্নর ল্যারি রোডেন গত শুক্রবার এই সংক্রান্ত বিল এইচবি ১২৫৯-এ স্বাক্ষর করেছেন। নতুন আইন অনুযায়ী, ট্রান্সজেন্ডার ব্যক্তিরা তাদের লিঙ্গ পরিচয়ের সঙ্গে সঙ্গতিপূর্ণ বাথরুম এবং পোশাক পরিবর্তন কক্ষ ব্যবহার করতে পারবেন না।

এছাড়াও, কোনো ব্যক্তি যদি এই ধরনের সুবিধাগুলোতে ট্রান্সজেন্ডার ব্যক্তির উপস্থিতি লক্ষ্য করেন, তাহলে তিনি স্কুল কর্তৃপক্ষ বা রাজ্য সরকারের বিরুদ্ধে প্রতিকার চেয়ে মামলা করতে পারবেন, যদি কর্তৃপক্ষ ওই ব্যক্তিকে আটকাতে যথাযথ পদক্ষেপ না নেয়।

উল্লেখ্য, এর আগে ২০১৬ সালে সাউথ ডাকোটার আইনসভায় একই ধরনের একটি বিল পাস হলেও তৎকালীন গভর্নর ডেনিস ডগগার্ড সেটি ভেটো দেন। এবার রাজ্য আইনসভার সংখ্যাগরিষ্ঠ সদস্যের সমর্থনে বিলটি আইনে পরিণত হলো।

এই আইনের তীব্র সমালোচনা করে সাউথ ডাকোটা এসিএলইউ (American Civil Liberties Union)-এর অ্যাডভোকেসি ম্যানেজার সামান্থা চ্যাপম্যান বলেছেন, “এই আইনটি খুবই বেদনাদায়ক। রোডেনের এমন সিদ্ধান্ত নেওয়াটা হতাশাজনক এবং হৃদয়বিদারক।”

যুক্তরাষ্ট্রে, সাউথ ডাকোটা অন্তত ১৩তম রাজ্য যেখানে এমন আইন তৈরি করা হলো, যা পাবলিক স্কুল এবং কিছু ক্ষেত্রে অন্যান্য সরকারি প্রতিষ্ঠানে ট্রান্সজেন্ডার নারী ও পুরুষদের জন্য বাথরুম ব্যবহারের ওপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করে। এছাড়া, টেনেসি এবং মন্টানা রাজ্যেও অনুরূপ বিল গভর্নরের অনুমোদনের অপেক্ষায় রয়েছে।

অন্যান্য রাজ্যের এই ধরনের আইনগুলোর বিরুদ্ধে আদালতে চ্যালেঞ্জ জানানো হয়েছে, তবে এখনো কোনো চূড়ান্ত রায় আসেনি। এর আগে, কিছু স্থানীয় আদালত স্কুল-পর্যায়ে বাথরুম ব্যবহারের ওপর আরোপিত নিষেধাজ্ঞাকে বাতিল করেছে।

তবে, সম্প্রতি একটি ফেডারেল আপিল আদালত, ইডাহোর নিষেধাজ্ঞাকে বহাল রাখার পক্ষে রায় দিয়েছে।

ট্রান্সজেন্ডার অধিকারের বিষয়ে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে রাজনৈতিক বিতর্ক বেশ জোরালো। প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ক্ষমতায় থাকাকালীন সময়ে ট্রান্সজেন্ডারদের অধিকার খর্ব করার উদ্দেশ্যে বেশ কয়েকটি নির্বাহী আদেশে স্বাক্ষর করেছিলেন।

অন্যদিকে, বর্তমান প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের প্রশাসন, লিঙ্গ বৈষম্য রোধে ফেডারেল আইনের প্রয়োগের চেষ্টা করলেও আদালত তাতে বাধা দেয়।

তথ্য সূত্র: অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস